ONE 168: Denver parece pronto para entregar um dos cards mais divertidos do ano, já que a promoção retorna ao solo norte-americano com uma escalação repleta de estrelas.
Alguns dos maiores nomes dos esportes de combate lutarão ao lado de favoritos locais e estrelas em ascensão ao vivo no horário nobre dos EUA nesta sexta-feira, 6 de setembro.
Com uma multidão apaixonada lotada na Ball Arena do Colorado e uma audiência enorme assistindo ao redor do mundo, todos os atletas tentarão impressionar na enorme plataforma que receberam.
Aqui estão cinco dos maiores motivos para assistir à ação desta semana.
#1 Uma luta pelo título mundial entre grandes pesos por peso
Embora Jonathan “The General” Haggerty e “The Kicking Machine” Superlek Kiatmoo9 tenham se conhecido anteriormente em 2018, isso foi antes de ambos os homens se tornarem megastars globais no mundo do strike.
Seis anos depois, Haggerty é o atual campeão mundial de Muay Thai e Kickboxing peso galo do ONE, enquanto Superlek detém o título mundial de Kickboxing peso mosca do ONE e agora está lutando pelo ouro em dois esportes e dois pesos.
Ambos os atletas estão em sequências quentes, com Haggerty invicto em sete lutas seguidas e Superlek em uma sequência de 12 vitórias. Eles derrotaram alguns nomes de elite nesse tempo, mas este será um teste incrivelmente difícil para ambos os lados.
Haggerty está ansioso por redenção após sua controversa derrota por nocaute técnico para “The Kicking Machine” em seu primeiro encontro, enquanto Superlek quer trazer o cinturão peso galo de Muay Thai de volta à sua terra natal espiritual.
Com habilidades incríveis, coração e poder de parada entre dois grandes lutadores peso por peso, este evento principal é um confronto imperdível para todos os fãs de lutas.
#2 Liam Harrison retorna em Dream Match com Seksan
Por um tempo, parecia que Liam “Hitman” Harrison nunca mais pisaria no Circle devido a uma grave lesão no joelho, mas agora ele está de volta aos negócios e planeja lembrar aos fãs por que ele é um dos lutadores mais emocionantes do planeta.
Oposto a ele, em uma luta de Muay Thai de 140 libras, está um oponente que o obrigará a entrar no tipo de guerra que o britânico quer trazer – a sensação tailandesa Seksan “O Homem que Não Se Rende a Ninguém” ou Kwanmuang.
Harrison chama Seksan de um dos seus heróis no esporte, e essa era a luta que ele mais queria quando sabia que poderia retornar.
Ambas as lendas estão sempre prontas para atacar e enfrentar qualquer um, mas nem sempre seus oponentes farão o mesmo.
Desta vez, ninguém dará um passo para trás, e isso só pode levar a uma batalha emocionante entre ex-campeões mundiais de Muay Thai que ficará na memória por muito tempo.
#3 Estreia de John Lineker no Muay Thai
John “Hands of Stone” Lineker construiu sua reputação como um dos socadores mais temidos do MMA há muito tempo e agora levará seu arsenal para as categorias de Muay Thai.
O rebatedor brasileiro enfrentará Asa “The American Ninja” Ten Pow em um confronto de peso galo que coloca seu poder de nocaute contra as habilidades de um especialista em trocação.
Como ex-campeão mundial de MMA peso galo do ONE, as mãos pesadas de Lineker o levaram ao topo de um esporte, mas a verdadeira intriga é se elas serão suficientes contra um homem que passou a vida aprimorando seu jogo para esse formato.
Para Ten Pow, é uma oportunidade de enfrentar um grande nome enquanto ele busca reforçar sua sequência de duas lutas consecutivas e buscar a elite da divisão.
Há tanta coisa que pode acontecer e tantas incógnitas, mas a única garantia é uma disputa emocionante.
#4 Fenômenos adolescentes ganham destaque
Embora haja muita expectativa pelos veteranos experientes na escalação, uma dupla de fenômenos adolescentes pode roubar a cena em Denver.
Johan “Jojo” Ghazali enfrentará Josue “Tuzo” Cruz em um confronto peso mosca de Muay Thai e, após sofrer sua primeira derrota no ONE na última vez, o jovem de 17 anos está mais faminto do que nunca.
O malaio-americano estourou no ONE com cinco vitórias consecutivas e quatro nocautes em 2023. Sua sequência foi quebrada pelo experiente Nguyen Tran Duy Nhat em junho passado, mas “Jojo” acredita que pode nocautear Cruz e voltar aos trilhos.
No ranking leve do MMA, Adrian “The Phenom” Lee, de 18 anos, enfrentará Nico “The Steel City Kid” Cornejo, de Denver.
Vindo da família de lutadores mais famosa da ONE, como irmão mais novo de dois campeões mundiais, Lee correspondeu às expectativas com uma finalização no segundo round em sua estreia em junho.
No entanto, Cornejo pode roubar um pouco da fama e se lançar à fama se conseguir uma performance vencedora nesta sexta-feira.
#5 Mais estrelas americanas inundam o card
O ONE está trazendo muitos favoritos locais para sua segunda apresentação em solo americano.
O morador da Flórida Ten Pow, o nativo do Havaí Lee e Cornejo do Colorado se juntam a outros atletas que consideram os Estados Unidos seu lar.
Embora tenha nascido e crescido em Mianmar, Aung La “The Burmese Python” N Sang vive nos EUA há 21 anos. Ele começou sua carreira no MMA lá em 2005, então sua base de fãs sempre foi dividida entre sua terra natal ancestral e sua terra adotiva.
O ex-campeão mundial de ONE em duas divisões enfrentará o invicto lutador turco Shamil Erdogan em um confronto crucial de MMA dos médios, enquanto ele busca outra chance pelo ouro.
Além disso, Alyse “Lil’ Savage” Anderson, de Michigan, está definida para um duelo de MMA peso-átomo com a brasileira Victoria “Vick” Souza, enquanto Sean “The One” Climaco, da Califórnia, enfrentará o invicto colombiano Johan Estupinan em uma batalha de Muay Thai peso-mosca.
