Arnaldo Barboza Jr. (33-1, 11 KOs) garantiu uma vitória por decisão unânime (117-111, 118-110, 120-108) sobre Kenneth Sims Jr. (22-4-1), ao olhar para Ryan Garcia em seguida.
A vitória marca a primeira luta bem-sucedida de Barboza desde a vitória por decisão dividida sobre Jack Catterall no ano passado. As rodadas iniciais foram cautelosas. Sims lutou com uma produção baixa, enquanto Barboza permaneceu o agressor, controlando o centro. Sims encontrou uma breve abertura na 4ª e 6ª rodadas, acertando chutes que testaram momentaneamente o equilíbrio de Barboza. No entanto, a combinação superior de socos de Barboza no 8º assalto – especificamente um soco que atingiu o olho direito que inchava rapidamente – interrompeu qualquer tentativa de retorno.
Um choque de cabeças no 11º assalto deixou Barboza com um fio de sangue na testa. Em vez de desmaiar, Barboza intensificou a pressão, fechando o 12º round com uma série de golpes fortes para selar a vitória. Com a vitória garantida, Barboza não perdeu tempo em convocar o atual campeão meio-médio do WBC, Ryan Garcia.
“Eu venci Sims de forma convincente e mereço uma chance pelo título. Mas o boxe é uma loucura, e o baralho de cartas muda toda semana. Acho que sou a luta perfeita para Ryan. Faz muito sentido, e estou ansioso por isso, se conseguirmos fazer isso acontecer. Não sou uma luta que fica ocupada para ele. Ele vai estar muito ocupado. Acho que será uma luta muito boa”, Barboza disse
