LOS ANGELES – A próxima luta dos super meio-médios entre os bangers certificados Serhii Bohachuk e Israil Madrimov serve como um incrível co-filme para a revanche unificada do campeonato de pesos pesados entre o robusto peso por peso Oleksandr Usyk e o ícone britânico Tyson Fury.
Bohachuk deu a Vergil Ortiz todo tipo de inferno em um candidato à Luta do Ano em Las Vegas em agosto, logo depois que Madrimov levou Terence Crawford para longe em Los Angeles. Agora, suas respectivas atuações contra dois dos maiores nomes da divisão foram recompensadas com uma vaga em um grande show de final de ano na Kingdom Arena, em Riad, na Arábia Saudita.
“Faz sentido” combinar Bohachuk e Madrimov, disse recentemente o chefe da 360 Promotions, Tom Loeffler, ao Kombat Press em Los Angeles. “Quando nos contataram, Bohachuk não hesitou em aceitar a luta.”
Loeffler, o time mais amplo de Bohachuk, assim como os fãs de boxe online, ficaram magoados com o resultado, pois, apesar de marcar dois knockdowns – no primeiro e no oitavo rounds – foi Ortiz quem garantiu a vitória por decisão majoritária.
“Sentimos que ainda vencemos aquela luta com Vergil, tendo os dois knockdowns, e ao longo dos 12 rounds parecia claro que ele havia vencido”, disse Loeffler.
“Ele só quer lutar contra os melhores caras que estão por aí. Sabíamos que seria uma luta difícil, mas estávamos confiantes de que ele iria vencer. E pensamos que ele ganhou. Agora, lutar contra Madrimov é mais uma luta dura. Bohachuk é assim”, disse Loeffler, “ele quer provar que é o melhor na divisão até 154 libras”.
Apesar da derrota controversa, Loeffler vê Bohachuk como tendo aumentado seu perfil “significativamente” devido ao seu desempenho. Ele pode ter perdido a luta, mas parece que venceu a noite.
“Você precisa entender onde o Serhii está agora, principalmente se você assistiu aquela luta do Brian Mendoza – ele o dominou. Ele soca sem parar e é pesado. Os nocautes sobre Ortiz mostram que ele tem poder.”
Isso leva Bohachuk a outra luta altamente competitiva dos super meio-médios contra Madrimov, que faz parte do elenco de Eddie Hearn no Matchroom.
Além de ser uma luta de 50:50, há uma narrativa mais ampla em jogo, pois reúne Loeffler e Hearn, em uma luta para determinar a liderança em sua rivalidade emergente.
O lutador de longa data de Loeffler, Gennadiy Golovkin, é claro, derrotou Kell Brook na O2 Arena em Londres em 2016, vencendo por nocaute no quinto round. A luta foi um sucesso tanto de bilheteria quanto de bilheteria, já que 752.000 famílias compraram o pay-per-view no Reino Unido e atraiu uma audiência média de 843.000 espectadores na HBO regular nos EUA.
O resultado deu a Loeffler uma vantagem de 1 a 0 sobre Hearn, mas ele não manteve a vantagem por muito tempo, pois Hearn rebateu o californiano quando Anthony Joshua venceu em uma luta de pesos pesados contra Wladimir Klitschko.
Loeffler e Hearn podem muito bem estar trabalhando em uma plataforma compartilhada que o chefe do UFC, Dana White, deverá trazer para o boxe em 2025, autodenominando-se o novo HBO em entrevistas recentes ao Kombat Press.
E assim, com o placar atualmente empatado em 1 a 1, o promotor com o lutador vencedor no dia 21 de dezembro ganha o direito de se gabar sobre o outro. E Loeffler espera que Bohachuk devolva a vitória.
“No papel, é o mais próximo possível de 50:50”, disse Loeffler, “mas achamos que Serhii deveria vencer a luta”.