15 anos, isso está começando a contar. De facto, foi a partir de 2009, logo no início da aventura do World Judo Tour, que Abu Dhabi acolheu o seu primeiro torneio no circuito mundial. Desde então, os Grand Slams sucederam-se a um ritmo constante, enquanto outras grandes competições internacionais tiveram lugar aqui, incluindo os campeonatos mundiais de juniores, veteranos e kata e, em Maio passado, os campeonatos mundiais de seniores. Esta foi a última grande competição antes dos Jogos Olímpicos de Paris. Agora uma nova geração se levantará.
O pôster da final dos +78kg do Grand Slam de Abu Dhabi ficou rapidamente conhecido. Colocou dois judocas que costumam ser vistos no circuito internacional e que tiveram mais de uma oportunidade de brilhar no ciclo olímpico anterior, embora nenhum deles tenha participado dos Jogos Paris-2024.
Coralie Hayme (FRA) já venceu o primeiro Grande Prémio deste novo ciclo. Foi em Zagreb, em setembro. Nesta temporada, ela também ficou em segundo lugar em Tbilisi e em terceiro em Portugal. Em 2021, ela se tornou campeã mundial júnior. Mas para os Jogos Olímpicos deste verão em França, foi logicamente o número um do mundo, Romane Dicko, quem foi preferido a ela.
Karen Stevenson (NED), no ciclo anterior, havia apostado na subida até +78kg, o que lhe rendeu alguns lugares de honra, mas não o suficiente para roubar a cota olímpica de Marit Kamps.
Hayme e Stevenson se classificaram, portanto, para a final deste primeiro grand slam de uma série que promete durar até 2028 em Los Angeles. Stevenson causou alguns problemas para Hayme com seu kumi-kata alto no início, mas rapidamente as francesas conseguiram pegar sua oponente no chão e prendê-la por ippon. Esta é a segunda medalha de ouro da França em Abu Dhabi e mais uma vez um claro domínio do país no peso pesado feminino.
A primeira disputa pela medalha de bronze foi entre Karina Takiyeva (KAZ) e Helena Vukovic (CRO) e a vitória foi para Helena Vukovic com vitória tática no placar de ouro.
Anastasiia Kholodilina (IJF) e Nazgul Maratova (KAZ) se enfrentaram na segunda disputa pela medalha de bronze. A vitória foi para Nazgul Maratova depois que Kholodilina foi penalizado pela terceira vez.
