LAS VEGAS — O chefe do UFC Dana White e o financiador do boxe Turki Alalshikh continuarão a colaborar além do show do UFC Noche no The Sphere em Las Vegas.
O Kombat Press tem falado frequentemente com White nos últimos meses sobre seu evento UFC Noche, UFC 306, no mais novo mega local de US$ 2,3 bilhões do Strip. Os custos de produção já dispararam para US$ 20 milhões, White nos disse, mas a empresa líder de mercado de MMA compensou isso trazendo a Riyadh Season para patrocinar o show.
White disse à Kombat Press na semana passada que o UFC 306 em 14 de setembro — o terceiro show da temporada de Riyadh nos Estados Unidos em apenas sete semanas — provavelmente seria a primeira de muitas parcerias envolvendo sua empresa e Alalshikh.
No entanto, ele estava relutante em dar mais detalhes sobre como seria essa parceria no futuro, quando pedimos mais informações.
No UFC Apex na terça-feira, a Kombat Press perguntou novamente a White sobre Alalshikh e se havia uma área em particular em que o UFC poderia ajudar a Riyadh Season — a suposta liga de boxe.
Tendo reunido os promotores rivais Frank Warren e Eddie Hearn, e por meio de seus acordos de patrocínio com a Top Rank e a Golden Boy Promotions, um possível próximo passo para Alalshikh é a criação de uma liga de boxe que coloque os maiores nomes do boxe uns contra os outros.
Uma fonte da Kombat Press com conhecimento da situação nos disse que a Arábia Saudita espera tornar o conceito realidade em 2025.
Perguntamos a White, no TKO Group, que o UFC poderia ajudar Alalshikh com a criação desta liga de boxe?
“Tudo é possível”, disse ele, mal conseguindo conter um sorriso, antes de encerrar a conversa.
Esta é a declaração mais recente de White sobre o possível futuro da TKO, o grupo controlador da WWE, que é a empresa líder de mercado em luta livre profissional, e do UFC, que é, de longe, o maior player na indústria do MMA.
Quando se trata de esportes de combate e entretenimento esportivo, há uma clara lacuna em forma de boxe no TKO.
Perguntamos a White em 2023 se haveria espaço para um negócio de boxe na empresa de US$ 23 bilhões, considerando o poder que ela tem no boxe, luta livre e MMA, e ele disse que sim.
Considerando que o promissor boxeador irlandês supermédio Callum Walsh compete nos eventos 360 Promotions de Tom Loeffler, transmitidos pelo UFC Fight Pass, há um ponto de partida óbvio para qualquer empreendimento de boxe que TKO e White possam lançar.
White nos disse no início do verão que apoia Walsh porque ele é um bom garoto e que, como promotor, ele está simplesmente curtindo a jornada.
Embora ele não precise de um segundo convite para criticar o esporte do boxe, tendo conversado com ele nos últimos três anos em Las Vegas, fica claro que, se houver uma possível entrada em algo considerável no esporte, ele se envolverá.
Uma liga de boxe em conjunto com Alalshikh pode muito bem ser sua porta de entrada.
