Ao completar seu décimo ano no UFC, o desafiante meio-médio Elizeu Zaleski dos Santos se prepara para uma luta decisiva contra Randy Brown na abertura do card principal do UFC 302, neste sábado, em Newark, Nova Jersey. Ao longo de sua gestão no UFC, dos Santos acumulou um impressionante recorde de 10-3-1, mas lutou principalmente em lutas preliminares. Esta aparição no card principal representa um avanço significativo, com o objetivo de atrair mais atenção e impulsionar sua carreira ainda mais.
Dos Santos, muitas vezes conhecido por suas finalizações dinâmicas e atuações tenazes, já participou de três eventos pay-per-view anteriores, embora nas preliminares. Ele vê a próxima luta como uma oportunidade crítica para brilhar sob um holofote maior. “Estar em um evento pay-per-view, um evento numerado, lutar no card principal, são coisas que vão chamar a atenção”, observou dos Santos, falando por meio de um intérprete. mas reconhece a exposição aprimorada que este slot de cartão principal oferece.
Tanto dos Santos quanto Brown compartilham trajetória e classificação semelhantes na divisão dos meio-médios, tornando esta luta uma potencial virada para cada lutador. Apesar de ter um histórico forte, incluindo sete vitórias consecutivas e um nocaute sobre Sean Strickland, dos Santos tem estado frequentemente à margem dos primeiros lugares do ranking da divisão. A próxima luta contra Brown, que tem um cartel de 11-5 no UFC e duas derrotas recentes, é vista como crucial para subir na divisão.
Respondendo ao comentário meio brincalhão de Brown de que esta luta é um “eliminador do ranking”, dos Santos discordou, destacando a natureza competitiva da categoria meio-médio. “Honestamente, acho que as classificações são meio irrelevantes, especialmente na nossa divisão. Estamos na divisão mais difícil, na divisão mais profunda, então sempre será uma divisão empilhada, sempre será difícil chegar ao topo, ” ele explicou.
Para dos Santos, a luta contra Brown é apenas mais um passo na carreira. Apesar de não sentir pressão adicional, ele reconhece a importância de cada luta em sua jornada rumo ao topo da categoria. “Qualquer luta vai te deixar mais perto, qualquer luta vai te deixar mais longe, então não estou pensando em pressão para essa”, afirmou. Confiante em suas habilidades, dos Santos está focado em apresentar uma atuação memorável que possa finalmente lhe render o reconhecimento e o avanço que busca na categoria meio-médio.
