Gustavo Balart estreou no ONE Championship em 2019 e rapidamente encontrou dificuldades na vida no cenário global. Três derrotas consecutivas para o atleta olímpico cubano foram um chamado para despertar que o faria retornar com força.
Depois de 2020, Balart voltou ao cenário global com um foco renovado. Com quatro vitórias consecutivas, ele garantiu uma chance pelo ONE Interim Strawweight MMA World Title no ONE Fight Night 24 contra Jarred Brooks. É tudo o que ele sempre quis.
“Este é meu sonho. Tenho trabalhado para isso a minha vida toda”, disse Balart à ONE.
“O que deixei para trás é muito. Trabalhei muito duro para estar aqui e a hora é agora. Não há amanhã. Estou muito feliz por ter essa oportunidade de lutar. Naquela noite, darei tudo de mim.”
“Tudo o que sei é que em 2 de agosto, o ONE Championship terá um novo rei na divisão de 125 libras. Seu nome é Gustavo Balart Marin.”
O título interino posicionará o vencedor para ser o próximo de Joshua Pacio. No entanto, Balart está aberto a defender o título interino se o filipino não puder retornar da lesão imediatamente.
O cubano quer competir com o melhor dos melhores, seja quem for.
“Ganhar o cinturão interino me dará uma chance de enfrentar quem quer que seja o próximo da lista, incluindo o campeão indiscutível. Meu trabalho é tentar ser o novo campeão e, para isso, preciso derrotar qualquer um no meu caminho”, comentou o cubano.
“Pessoalmente, não me importo com nomes. Vou atrás de quem for o campeão. Pode ser o Pacio, pode ser outro lutador, mas ele é quem tem o cinturão, e é por isso que devo enfrentá-lo.”
Brooks dominou a divisão peso-palha quando chegou, em grande parte devido ao seu wrestling.
Essa é uma área que Balart acredita que pode controlar com seu histórico decorado. Em 2 de agosto, ele acha que o fator decisivo final vai depender de quem controla o ringue com seu grappling.
“Acho que quem lutar melhor naquele dia será vitorioso. Ele terá dificuldade em tentar me derrubar. Ele será testado. Eu igualarei seu nível e intensidade”, afirmou Balart.
“Vou me defender. Não vou deixar que ele me derrube. De jeito nenhum. Vou contra-atacar. Não acho que ele vá ficar frustrado, mas se ele estiver tentando e tentando, ele vai facilitar as coisas para mim.”
Enquanto Brooks falou sobre ir para o nocaute, Balart não acredita na conversa. Ele ainda espera que o mesmo “Deus Macaco” chegue em Bangkok.
Se for esse o caso, Balart promete estar pronto para mostrar ao mundo que finalmente chegou ao topo da montanha peso-palha.
“Ele vai tentar fazer o que faz de melhor. Ele gosta de levar os lutadores para o chão”, disse Balart.
“Quando ele tentar fazer isso comigo e perceber que não consegue, ele também descobrirá que meu golpe é melhor que o dele. Será o fim para ele.”
ONE Fight Night 24: Brooks vs. Balart vai ao ar às 20h ET/17h PT na sexta-feira, 2 de agosto, no Prime Video, gratuitamente para todos os assinantes do Amazon Prime nos EUA e Canadá.
