Holyfield, 46, treinando com um adolescente Andy Ruiz Jr não saiu como planejado

De acordo com a lenda do boxe, o sparring de Evander Holyfield com Andy Ruiz Jr. não foi como o ex-campeão mundial indiscutível de peso dois havia planejado.

Falando ao Kombat Press sobre sua experiência no ringue com Ruiz, Holyfield não esperava que um jovem lutador fosse tão agressivo. Holyfield tinha 46 anos na época quando Ruiz, de dezenove anos, entrou pela porta de sua academia.

Um ícone do esporte, “The Real Deal” não teve problemas em dar a um boxeador emergente a chance de compartilhar o ringue com grandeza.

“Eu sabia que ele poderia lutar porque (depois) eu treinei com ele. Na época, eu tinha 46 anos e ele 19. Não conseguia acreditar que um jovem de 19 anos pudesse ser tão bom e agressivo. Ele iria me perseguir”, disse Holyfield exclusivamente ao Kombat Press.

“Eu fico tipo, ‘Eu sou o campeão mundial dos pesos pesados, quem ele está tentando perseguir?’ Foi incrível a confiança que ele tinha. A persistência em cortar o ringue, mesmo no sparring. Eu percebo que quando você deveria lutar com alguém, eles trazem outra pessoa. Eles podem roubar você, assim como quando lutei com Bert Cooper.

“Sabe, eu deveria lutar contra Francesco Damiani, então consegui Bert Cooper, um jornaleiro. Ele já foi um bom lutador, mas não conseguia fazer muita coisa e tudo mais, e acertou um bom chute. Consegui me recuperar, mas essas coisas podem acontecer. A coisa é comigo pessoalmente. Eu entendo o jogo de boxe. Você olha para Ruiz e ele não parece capaz de lutar. Nada diz que ele pode lutar, mas ele pode.

“Sempre fui o cara menor, então sempre fui informado de que se eu o pegasse uma vez, isso poderia acontecer. Eu tinha mãos rápidas. E eu trouxe velocidade para o boxe, não que isso importe, mas era preciso ter mãos rápidas para me vencer.

“Eu era um bom boxeador e o que eu queria era que conseguia boxear melhor do que lutar.”

Holyfield acrescentou sobre o talento que Ruiz aprimorou para se tornar o governante dos pesos pesados ​​​​do México: “Andy Ruiz Jr. realmente pode lutar. Ele tem mãos rápidas e pode realmente bater forte. Mas ninguém parecia saber disso.

“O cara mostrou que consegue se levantar depois de ser derrubado. Ele foi derrubado e se levantou para vencer.”

Ruiz chocou o mundo ao derrotar Anthony Joshua para reivindicar o título em 2019. Aquela vitória em Nova York deveria dar início a algo monumental para Ruiz, mas não foi assim para o simpático perfurador.

Uma derrota para Joshua quando pressionado por ameaças legais para fazer cumprir uma cláusula de revanche de seis meses com AJ significou que Ruiz não tinha chance de defender seu título. Meses de festa, dos quais Joshua e sua equipe estavam bem cientes, significaram que o britânico poderia capitalizar e recuperar o cinturão.

Desde então, Ruiz não conseguiu ganhar impulso com vitórias sobre Chris Arreola e Luis Ortiz. Ele empatou com Jarrell Miller em sua última luta e está afastado há mais cinco meses.