Blake Cooper pretende estragar a tão aguardada estreia de Kade Ruotolo nas artes marciais mistas.
Em 7 de junho, no horário nobre dos EUA, o rebatedor havaiano enfrentará o atual campeão mundial de submissão leve do ONE em uma intrigante disputa de MMA leve no ONE 167: Tawanchai vs.
Essa competição acontecerá no Impact Arena de Bangkok e marcará a segunda aparição de Cooper no ONE – a maior oportunidade de sua ainda jovem carreira.
Isso porque Ruotolo, com apenas 21 anos, é amplamente considerado um dos melhores lutadores peso por peso do planeta. Compreensivelmente, sua estreia no MMA trouxe muito alarde.
Mas Cooper está longe de ser uma tarefa simples. Vindo de uma família condecorada de lutadores, ele possui um recorde amador invicto, duas vitórias profissionais e uma carreira de wrestling universitário bem-sucedida.
Dada a sua experiência, o jovem de 27 anos não se intimida com o que Ruotolo trará para o Círculo e rapidamente ressalta que não será uma luta de grappling; é uma luta de MMA, onde cada golpe fará a diferença.
O residente de Oahu falou ao onefc.com sobre seu confronto com Ruotolo:
“Eu espero qualquer coisa, sabe? Se ele quiser ficar de pé, nós podemos ficar de pé. E quando se trata de chão, acredito que consigo me segurar nos tatames.
“Então, onde quer que a gente leve, essa é uma luta de MMA, então é um pouco diferente. Mas sim, estou esperando qualquer coisa, seja em pé ou no chão, apenas estando pronto para qualquer tipo de cenário.”
É claro que Cooper precisará ser disciplinado e sólido defensivamente sempre que a luta chegar à tela, já que ele conhece bem o jogo de finalização de classe mundial de seu oponente.
Golpes no solo, no entanto, podem virar as coisas a seu favor – mesmo em lutas de luta onde Ruotolo pode pensar que tem vantagem:
“Quando ele está tentando finalizar ou tentando fazer algo comigo, se eu conseguir pegá-lo algumas vezes, ele vai pensar duas vezes e, com sorte, desistir dessas finalizações, e isso abrirá mais oportunidades para mim.
“Atacar no chão será importante.”
No final das contas, o havaiano planeja derrubar Ruotolo à distância e parar seu trem de campanha do MMA antes que ele saia da estação.
Ele adicionou:
“Estou sempre tentando buscar o final. Então seja no chão ou em pé, você sabe, só tentando terminar essa luta e entrar lá e sair daí.
“Não estou tentando tomar uma decisão sobre isso, apenas tentando chegar ao final. Esse é o meu objetivo.”
Cooper compartilha as principais lições de uma estreia
Blake Cooper não tem apenas mais experiência geral em MMA do que Kade Ruotolo; ele também competiu no esporte versátil no ONE Championship.
Em setembro passado, no ONE Fight Night 14, ele sofreu uma derrota por nocaute técnico para o fenômeno suíço Maurice Abevi – a primeira derrota de sua carreira.
Nesse confronto, o cardio de Cooper falhou e ele espera que Ruotolo teste sua resistência em 7 de junho:
“Eu sinto que ele vai tentar me acelerar por causa da minha última luta, sabe? Então estou pronto. Estou pronto para acompanhar o ritmo dele e veremos quem quebra primeiro.”
O representante do Leão de Judá é brutalmente honesto, admitindo que não se preparou adequadamente para a batalha com Abevi.
Agora, ele está prometendo corrigir esses erros em sua aparição no segundo ano no ONE 167:
“Sinto que poderia ter me preparado muito mais para essa luta. Eu senti que estava indo bem até que meu corpo simplesmente cedeu. Eu cansei, cara. Simplesmente não coloquei o trabalho duro que precisava fazer e fiquei cansado. É tão simples assim.
“Estou fazendo as coisas bem diferentes dessa vez e a preparação está bem melhor dessa vez, então você sabe que vai ser uma luta diferente.”
