Este fim de semana marca o início oficial do European Open Tour, começando com o tão aguardado evento em Praga, na República Tcheca. A competição atraiu 338 judocas de 32 países, tornando-se um dos torneios mais populares e concorridos. A República Checa é conhecida pela excepcional organização de eventos europeus de judô, e esta parada em Praga não é exceção.
Liderando a competição feminina está Anna Monta Olek, da Alemanha, competindo na categoria até 78kg. Olek se encontra em uma das categorias mais competitivas de seu país, ficando atrás da medalhista olímpica de Tóquio e campeã mundial Anna-Maria Wagner e da múltipla medalhista de ouro europeia Alina Boehm. Enquanto ela se concentra nas Olimpíadas de Los Angeles em 2028, Olek está pronta para deixar sua marca em Praga. Classificado em 12º lugar no mundo, Olek já garantiu vários títulos de Grand Prix e prêmios de Grand Slam. Ela enfrentará forte concorrência de Yael van Heemst, da Holanda. Ela terá que lidar primeiro com Lea Schmidt na outra piscina.
A França manda uma equipe forte, com Lea Metrot (-52kg), Ophelie Vellozzi (-57kg) e Florine Soula (-70kg) liderando suas respectivas categorias. Enquanto isso, Asia Avanzato (ITA) estará na vanguarda da categoria -48kg. Apesar de ter apenas 20 anos, Avanzato já conquistou a medalha de bronze no Campeonato Mundial Júnior de 2023 e esteve perto do sucesso no nível sênior, incluindo dois 5º lugar em Sofia e na Alta Áustria.
Florentina Ivanescu (ROU) é outra estrela em ascensão na categoria até 63kg. Depois de ficar em 5º lugar no Campeonato Mundial Sênior de Tashkent de 2022 enquanto ainda era júnior, Ivanescu conquistou a medalha de bronze no Grand Slam em Tashkent no ano passado. A categoria +78kg é liderada por Maria Hoellwart (AUT), que tem estado em boa forma ultimamente, saindo do 5º lugar em Zagreb e vencendo o Aberto da Europa de Madrid.
Na competição masculina, o atleta com melhor classificação é Dzhamal Gamzatkhanov (AZE) na categoria +100kg, classificado em 30º lugar no ranking mundial. Ele enfrentará a concorrência acirrada de Grzegorz Teresinski (POL), que recentemente conquistou a prata em Zagreb, e do três vezes medalhista do Campeonato Mundial Yakiv Khammo (UKR). Outro destaque é Rhys Thompson (GBR), que lidera a categoria até 100kg e acaba de conquistar a medalha de prata em Zagreb. Seu compatriota, Michael Fryer (GBR), é o segundo colocado na categoria até 66kg, atrás do canadense Julien Frascadore.
Na categoria até 90kg, o judoca britânico Jamal Petgrave está na liderança, tendo conquistado diversas medalhas no open continental. Defendendo o título de -81kg de 2023 está o italiano Giacomo Gamba, presença notável no cenário do judô mediterrâneo.
Finalmente, Joshua Green (IRL) lidera a categoria de -73kg e é alguém a ser observado após seu impressionante 5º lugar no Grand Slam do Cazaquistão no início deste ano.
Com uma mistura de estrelas em ascensão e judocas experientes em todas as categorias, este Open da Europa em Praga promete ser um evento emocionante e extremamente competitivo.
