O campeão meio-médio do UFC, Islam Makhachev, respondeu à crescente lista de desafiantes, incluindo Ian Machado Garry, enviando um aviso claro a Shavkat Rakhmonov: os contendores devem permanecer ativos para ganhar uma chance pelo título.
Makhachev, que recentemente conquistou o título dos meio-médios de Jack Della Maddalena no UFC 322 para se tornar campeão das duas divisões, tem várias lutas possíveis. Machado Garry derrotou Belal Muhammad no UFC Qatar e depois o convocou. Em outro lugar, Makhachev rejeitou a possibilidade de enfrentar Rakhmonov em seguida, que está afastado dos gramados desde o final de 2024.
A vitória por decisão unânime de Rakhmonov sobre Garry deveria originalmente coroar o próximo desafiante ao título dos meio-médios, mas uma lesão no joelho o forçou a sair da luta pelo título contra o então campeão Muhammad. Jack Della Maddalena finalmente interveio e conquistou o cinturão, apenas para perdê-lo para Makhachev. Makhachev acredita que a inatividade é um grande golpe contra Rakhmonov.
“Sim, isso vai ser interessante. Ele (Garry) também é um bom lutador. Ele está em uma boa sequência de vitórias e é jovem. Acho que vai ser interessante. Veremos. Ele não me surpreendeu ontem. Se ele surpreendeu o UFC, então talvez ele seja o próximo. (Shavkat) não luta há mais de um ano. Um candidato não pode ficar parado por um ano com lesões e depois vir lutar pelo cinturão. Dissemos olá, ele me parabenizou. Apenas apertamos a mão se ele se recuperar e o UFC decidir que ele é o próximo, por que não?”, Makhachev. disse
