LOS ANGELES – O icônico promotor de lutas Nobuyuki Sakakibara disse ao Kombat Press e a outras mídias esta semana que as exibições de Ryan Garcia e Manny Pacquiao são uma prova de conceito para o futuro de sua empresa RIZIN.
Sakakibara está na vanguarda dos esportes de combate japoneses há décadas, quando fundou o PRIDE, que funcionou de 1997 a 2007 e contou com a participação dos lendários lutadores de MMA Fedor Emilianenko, Wanderlei Silva e Dan Henderson.
No RIZIN, Sakakibara é conhecido por colocar seu elenco contra o Bellator MMA e pela exibição de 2018 com o kickboxer japonês Tenshin Nasukawa e Floyd Mayweather – sem dúvida um catalisador para novas exibições em todo o boxe mundial.
O circuito de exposições tem sido um veículo para RIZIN se envolver no boxe ou em eventos adjacentes ao boxe. E Sakakibara ainda disse à Kombat Press e a outros repórteres que pretende usar a data de luta mais reverenciada do Japão, a véspera de Ano Novo, para elevar sua marca globalmente, atraindo grandes nomes conhecidos no mercado americano, para o ringue RIZIN em Tóquio.
“Gostaríamos de implementar uma tradição para o público mundial assistir (RIZIN) no final de cada ano”, disse Sakakibara, através de um tradutor.
“Este card será o evento RIZIN mais assistido em todos os dez anos por causa do poder das estrelas”, acrescentou Sakakibara.
Sakakibara supervisionou a exposição no início deste ano em que Anpo, que ele quer ver lutar contra Garcia, enfrenta a lenda da luta filipina Manny Pacquiao.
É esse tipo de confronto, em que um atleta do RIZIN assume um nome mais familiar ao público ocidentalizado, que pode se tornar um evento anual.
“Tivemos a luta contra o Floyd”, disse Sakakibara, “mas esta será maior”.
Ele disse: “Acredito que este será o evento RIZIN mais assistido no final do ano por causa de todo esse poder estelar.
“Os esportes de combate na véspera de Ano Novo são uma grande tradição no Japão, e estamos muito entusiasmados por poder reunir duas estrelas para esta luta… celebrar os esportes de combate na Saitama Super Arena se tornou uma tradição no Japão, e este ano marca o 23º festival de Réveillon desde a época do PRIDE.”
Na Fanmio, liderada pelo CEO Solomon Engel, a RIZIN pode até ter um parceiro de transmissão adequado para ajudar a penetrar em mercados fora do Japão, especialmente nos EUA, já que a Fanmio transmitiu o programa Floyd Mayweather vs Logan Paul e o evento Jorge Masvidal vs Nate Diaz. .
“Quero agradecer a Solomon Engel da Fanmio por ser um grande co-promotor”, disse Sakakibara.
Respondendo, Engel disse à Kombat Press e a outros meios de comunicação que a colaboração “significa muito” porque “RIZIN é como o UFC do Japão, já que é uma organização de muito sucesso por aí, (e já faz isso há muito tempo”).
Embora a parceria de RIZIN e Fanmio para 30 de dezembro possa ser um indicativo do que está por vir nos shows de Ano Novo do Japão todos os anos daqui para frente, sua primeira luta não é a exibição Garcia vs Anpo, mas a batalha com a Golden Boy Promotions.
Golden Boy disse em comunicado à Kombat Press que ainda não havia autorizado Garcia lutando sob a égide do RIZIN, mesmo em formato de exibição, e até que fosse assinado, a luta não poderia prosseguir.
“A Golden Boy Promotions tem direitos exclusivos sobre as lutas de Ryan Garcia”, disse o promotor em um comunicado que o fundador Oscar de la Hoya adicionou posteriormente à sua conta no X, antigo Twitter.
“Os organizadores deste evento reconheceram isso e concordaram por escrito que a nossa aprovação é necessária para que este evento ocorra. Como tal aprovação não foi dada, até hoje não há nenhum evento com Ryan Garcia.”
