Umar Nurmagomedov acusou o campeão peso galo do UFC Merab Dvalishvili de tentar evitá-lo.
Merab conquistou o cinturão após vencer Sean O’Malley no UFC 306. Ele derrotou O’Malley por decisão unânime unilateral. Foi uma ocasião histórica, pois foi o primeiro evento de esportes de combate do The Sphere. O card também estabeleceu um recorde de live gate do UFC de US$ 22 milhões, com Merab se apresentando no maior palco. Isso estendeu sua seqüência de vitórias para 11 consecutivas. Dvalishvili estava associado a uma revanche de O’Malley. Mas este último foi submetido a uma cirurgia, o que significa que ficará afastado até cerca de abril.
Merab também estava relacionado com uma luta contra Pedro Yan. Yan derrotado Deiveson Figueiredo em sua última luta, após a qual ele chamou Merab. Isso criou a narrativa de que Merab estava evitando Umar. A última batida Cory Sandhagen em seu durar lutar para estender seu recorde para 6-0. Enquanto ele estava ligado a uma luta contra Canção Yadongele conseguiu a luta com Merab. Mas Merab deixou registrado que Umar não conquistou a disputa pelo título. Agora, Nurmagomedov o acusou de tentar evitá-lo.
“Ele está nervoso – claro que está nervoso. Ele talvez esteja chateado com o UFC – eles o pressionaram para lutar comigo. Mesmo antes de ser campeão ele não aceitava essa luta. Ele não quer lutar comigo e quando foi campeão acho que ele tentou lutar com outros porque outras seriam lutas mais fáceis para ele. Ele não pode contar nada para o UFC ou para o Dana (White) mostrar a eles. Ele está sempre falando que é um cara da empresa, um cara da empresa – mas eles o pressionaram a brigar comigo”, Nurmagomedov disse