O judoca belga Sami Chouchi enfrentou uma decepção em sua busca para competir nos Jogos Olímpicos de Paris em 2024. Apesar de seus valentes esforços para se classificar na categoria de peso de -90 kg, Chouchi não conseguiu garantir pontos suficientes para se classificar entre os 23 melhores judocas do Ranking Mundial limpo. A competição na Bélgica pela vaga na cota continental foi acirrada e foi seu companheiro de equipe Toma Nikiforov quem finalmente aproveitou a oportunidade final, deixando Chouchi assistindo aos Jogos do lado de fora.
Nascido em 1992, em Bruxelas, Chouchi dedica-se ao judô desde muito jovem. Sua mãe matriculou ele e seu irmão mais velho no clube de judô de La Chenaie, em Uccle, quando ele tinha cerca de quatro ou cinco anos de idade, principalmente para ajudá-lo a canalizar sua energia hiperativa e melhorar sua concentração. O judô rapidamente se tornou mais do que apenas uma saída; isso o educou e se tornou uma parte central de sua vida.
Chouchi mora em Estocolmo, Suécia, onde treina, muitas vezes com seu parceiro de treino Heydar Pashaev. Seu principal clube é o Judo Club la Chenaie, na Bélgica, onde treinou com os treinadores Alexandre Lespineux e Cedric Taymans. A versatilidade de Chouchi é evidente em suas habilidades multilíngues; ele fala inglês, flamengo, francês, espanhol e sueco, o que provavelmente o ajudou a navegar no cenário internacional do judô.
Ao longo de sua carreira, Chouchi alcançou marcos significativos. Ele causou uma impressão notável no Campeonato Mundial da IJF, terminando em sétimo na categoria masculina de -81 kg em 2021 e em nono na categoria masculina de -90 kg em 2023. No World Tour, ele teve vários pódios, incluindo ouro no -81 kg masculino no Grand Slam de Tbilisi em 2021, e bronze nos -90 kg masculino no Grande Prêmio de Zagreb em 2023, sua única medalha em copa do mundo nesta categoria de peso que não foi suficiente. Além disso, ele possui uma coleção de medalhas em diversos eventos de Grand Slam e Grand Prix, destacando seu desempenho consistente ao longo dos anos.
Apesar dessas conquistas, Chouchi enfrentou desafios recorrentes em sua jornada olímpica. No ciclo olímpico anterior, subiu para a categoria -90 kg devido à acirrada competição na categoria -81 kg, onde Matthias Casse era força dominante. Essa mudança, no entanto, não rendeu o resultado desejado, pois ele também perdeu a qualificação para as Olimpíadas de Tóquio.
A vida pessoal de Sami Chouchi é tão rica quanto sua carreira no judô. Noivo e pai de dois filhos, ele equilibra a vida familiar com uma rigorosa agenda de treinamentos. Ele é bacharel em Ciências Motoras pela Universidade Livre de Bruxelas, ressaltando seu compromisso com a educação juntamente com suas atividades atléticas.
Conhecido por seu amor pela família, por passar tempo com os amigos e por desfrutar de bons restaurantes e cervejas, Chouchi também é profundamente influenciado por atletas notáveis como Kosei Inoue e Anthony Joshua. A sua filosofia desportiva, “Tudo acontece por uma razão. Basta uma oportunidade”, reflecte a sua atitude resiliente face aos contratempos que enfrentou.
Sami Chouchi continua sendo uma figura dedicada e inspiradora no mundo do judô, sempre esperançoso em oportunidades futuras e movido por uma profunda paixão por seu esporte e pelas amizades que surgem ao longo de sua jornada.
