Em um movimento dramático e emocional que enviou ondas de choque pela comunidade de judô israelense, Oren Smadja, treinador de longa data da equipe masculina nacional e um dos judocos mais célebres do país, anunciou sua renúncia apenas alguns dias após iluminar uma tocha cerimonial nas celebrações do Dia da Independência de Israel.
Smadja: “Com o coração pesado e depois de não menos de 15 anos em que atuei como treinador da equipe de judô israelense, fui forçado com muita tristeza a enviar minha demissão”, escreveu Smadja em uma mensagem sincera nas mídias sociais. “O judô faz parte da minha alma. Mas precisamente por causa disso, não posso mais. Estou desistindo e enviando minha demissão.”
Smadja, que fez história em 1992, tornando -se o primeiro medalhista olímpico de Israel com um bronze em Barcelona, é uma pedra angular do judô israelense há décadas. Como atleta, ele também ganhou uma prata no Campeonato Mundial de 1995 no Japão e um bronze no Campeonato Europeu de 1992. Seu legado de treinamento é igualmente decorado: ele guiou Ori Sasson ao bronze olímpico no Rio 2016, levou a equipe a uma medalha de equipe mista em Tóquio 2021 e, mais recentemente, superou o pódio de Peter Paltchik em Paris 2024 – apenas meses depois de perder o filho, o omer, que foi matado durante a manutenção do idiota.
Apesar de suas realizações, Smadja citou questões internas na Associação de Judô Israel como a força motriz por trás de sua decisão. “Estou preocupado com o futuro do judô israelense”, disse ele. “Talvez minha demissão faça alguém entender que, se eu desistir, é hora de um exame minucioso do que está acontecendo nos bastidores. Sofri por anos porque não queria prejudicar os atletas, mas minha inibição só piorou a situação.”
Sua demissão segue a exibição desastrosa da equipe masculina no Campeonato Europeu em Montenegro, onde eles conseguiram apenas uma vitória, seu pior desempenho na história da competição continental. Ele marcou um baixo histórico para uma equipe que nunca havia sido mais de um ano sem uma medalha entre 1999 e 2021. A seca atual se estendeu até quatro anos consecutivos.
A Associação de Judô Israel reconheceu a renúncia de Smadja com uma declaração que lamentou sem desafiar suas reivindicações. “Recebemos a renúncia de Smadja com tristeza. Não temos intenção de entrar em uma discussão com um pai enlutado, apesar das imprecisões em suas palavras. Smadja era e sempre será uma parte central do glorioso legado do judô israelense”.
A partida de Smadja deixa um vazio significativo na paisagem esportiva israelense. Para uma figura cujo nome é quase sinônimo de judô israelense, sua saída marca não apenas o fim de um Erabut, talvez o começo de um acerto de contas dentro da liderança nacional do esporte.
