Paddy Pimblett, peso leve do UFC, finalizou o torneio anual “King of the Mat” do Next Generation MMA nas finais – uma tradição de luta livre em sua academia em casa, antes de sua luta pelo título interino dos leves contra Justin Gaethje no UFC 324, em 24 de janeiro.
Embora Pimblett tenha sido co-vencedor em 2024, a partida deste ano o viu ficar um pouco aquém do prêmio principal, supostamente sendo finalizado durante a final contra Aaron Jordan. Os dois então apertaram as mãos antes de Jordan doar seus ganhos de £ 720 (US$ 970) para uma instituição de caridade local. Paddy admitiu que não estava com disposição para a luta.
“Não vou mentir, não sei se posso ser um d-d hoje à noite. Tenho que derrotar Justin Gaethje em cinco semanas. Lutei cinco rounds hoje, fiz pads antes e fiz 10×3 em pads de boxe”, Pimblett disse
A caminho do confronto de 24 de janeiro, muitos veem a quadra como o caminho claro de Pimblett para a vitória. Justin tem historicamente lutado com especialistas em finalizações, como visto em suas derrotas de títulos anteriores para Khabib Nurmagomedov e Charles Oliveira. O vencedor de Gaethje-Pimblett garantirá a faixa provisória, ficando em condições de enfrentar o campeão titular Ilia Topuria.
