Paulo Costa, presença formidável no peso médio do UFC, está determinado a aproveitar suas crescentes habilidades de luta para uma segunda chance pelo título dos médios do UFC.
Na noite deste sábado, no UFC 302, em Newark, Nova Jersey, Costa enfrenta o ex-campeão Sean Strickland em uma co-luta principal de cinco rounds.
O confronto dessas duas grandes personalidades na divisão até 185 libras promete elevar o vencedor a uma luta pelo campeonato ainda este ano.
O carácter ousado de Strickland contrasta fortemente com alguns, mas Costa encontra pontos em comum, admirando o seu patriotismo e zelo. “Ele é um pouco maluco, mas é bom para a promoção”, comentou Costa durante um evento de mídia, antecipando a exibição emocionante que os dois lutadores farão.
Após uma derrota por decisão para Robert Whittaker no UFC 298, Paulo Costa faz um rápido retorno ao octógono no UFC 302, marcando uma mudança significativa de ritmo em relação ao seu calendário de lutas anual anterior. Energizado e livre de lesões desde a última partida, Costa está entusiasmado em manter o ímpeto. “Por que não manter o progresso e não perder todo o trabalho que fiz nessa luta?” ele raciocinou.
Costa destacou ainda melhorias na sua técnica de luta, apoiada pela visão do seu treinador, o capitão Eric Albarracin, ao ver “um Paulo Costa diferente” neste fim de semana. Costa está animado para demonstrar as melhorias feitas desde sua última luta, prometendo uma série de novas técnicas, incluindo o inesperado, como o chute de calcanhar giratório visto em sua luta recente.
Esta partida oferece a Costa uma excelente chance de se recuperar e melhorar sua posição na divisão. Com outra luta de peso médio entre Whittaker e Khamzat Chimaev no horizonte, Costa está focado em apresentar um desempenho de destaque que possa levar diretamente à oportunidade de título, dependendo dos resultados das próximas lutas.
Costa também comentou de forma divertida sobre sua classificação em uma lista dos lutadores mais atraentes do UFC gerada por IA, onde ficou em segundo lugar, atrás apenas de Conor McGregor e à frente de Strickland. “Eu sou o lutador mais bonito de todos os tempos!” ele brincou, aliviando o clima enquanto se prepara para uma batalha crítica em sua carreira.
