O judô em Kosovo ganhou reconhecimento significativo, particularmente devido às conquistas excepcionais de seus atletas no cenário internacional. O sucesso do país no judô é uma fonte de orgulho nacional e ajudou a elevar o perfil do esporte em Kosovo. Sua lenda viva, a campeã olímpica Majlinda Kelmendi, estava no local em Paris, mas pela primeira vez em Jogos de Verão, ela estava sentada na lateral em uma nova função como treinadora.
Kelmendi compartilhou seus pensamentos sobre essa transição: “Não foi nada fácil, mas eu aproveitei muito. Na verdade, eu senti que ia lutar, tive muito estresse, mas consegui lidar bem com isso, eu acho. Quando Laura venceu, tive os mesmos sentimentos de quando ganhei a medalha olímpica para mim. Laura podia fazer mais, mas ela tinha muita pressão, e ainda assim, está tudo bem, ela ganhou uma medalha.”
Refletindo sobre o desempenho da equipe, Kelmendi expressou uma mistura de emoções. “Por onde eu começo… Com a parte triste, já que Loriana encerrou sua carreira. Ela veio da Suíça para Kosovo há 8 anos e ganhou medalhas europeias e mundiais para nós, tornando-se uma das melhores atletas da história de Kosovo. Ela participou das Olimpíadas duas vezes. No geral, estou muito feliz com o desempenho de todos. Tanto Nora quanto Lori se machucaram três meses antes dos Jogos, então foi difícil para elas se prepararem bem. Akil foi simplesmente incrível e é uma pena que ele não tenha ganhado uma medalha.”
Ela continuou, “Distria estava tão confiante, como sempre, e com isso, eu gostaria de agradecer ao chefão, Toni, por confiar em mim e me deixar sentar na cadeira para treinar os atletas. Eu me sinto abençoada. Graças a ele, Kosovo agora tem cinco medalhas olímpicas e todas elas são de judô. Estamos cheios de alegria e gratidão.”
O judô no Kosovo é um esporte próspero que trouxe ao país reconhecimento internacional. As conquistas de seus judocas são uma prova de seu trabalho duro, talento e do sistema de suporte eficaz em vigor, tornando o judô uma parte significativa da cultura e identidade esportiva do Kosovo.
