Teddy Riner tem 35 anos e está prestes a disputar seus 5º Jogos. Telma Monteiro (POR), Ryoko Tani (JPN), Robert VandeWalle (BEL) e Driulis Gonzalez (CUB) contam com cinco participações. Teddy Riner (FRA) e Idalys Ortiz (CUB) e podem empatar aos cinco.
Riner é o judoca de maior sucesso da história, ganhando dois títulos olímpicos em 2012 em Londres e 2016 no Rio e bronze em 2008 em Pequim e 2020 em Tóquio. Medalha de ouro olímpica com a seleção mista da França. Ele pode igualar três títulos olímpicos no torneio individual de Tadahiro Nomura (1996-2004).
Ele nunca fica sem uma medalha, mas estes Jogos são diferentes. Ele tem experiência para saber que pode fazê-lo, mas essa experiência também o lembra das suas medalhas de bronze, da perícia dos seus adversários; jogadores como Bashaev (AIN) e Yusupov (UZB), que podem derrubá-lo e provaram isso nos últimos anos.
Após uma vitória dinâmica em Dushanbe em maio, Teddy Riner recuperou um lugar no top 8 mundial, na hora certa, já que os eventos do World Judo Tour deste ciclo estavam chegando ao fim. Com um terceiro título olímpico individual ao alcance, a poucas semanas de distância, e o potencial para se tornar o maior atleta olímpico da história do judô, há muito em jogo para Big Teddy.
Em preparação para as Olimpíadas, Riner decidiu competir mais três vezes depois de Dushanbe, não em torneios importantes como o evento do Cazaquistão ou os campeonatos mundiais, mas em competições menores: o Aberto da África em Marrakech, o Aberto da Europa de Madri e, em breve, a final. evento de pontuação em Lima, Peru. Embora cada evento ofereça apenas 100 pontos, Teddy pretendia preencher as vagas restantes e ganhar energia de seu novo membro da equipe técnica. Infelizmente, uma vaga só poderia ser preenchida no Masters ou campeonato continental, que já havia passado. Apesar disso, ele continuou a lutar, praticando, movimentando-se, arremessando e abraçando sua reputação mais do que nunca.
A estratégia de Riner também envolveu garantir uma classificação olímpica favorável, evitando potencialmente um empate contra Inal Tasoev (AIN), com quem dividiu o ouro no Campeonato Mundial de Doha de 2023. Excepcionalmente, o Japão também está enviando seu adversário, Tatsuru Saito, para Lima. Com apenas 30 pontos os separando, Saito pretende ganhar pontos suficientes para potencialmente evitar Tasoev e Teddy no sorteio olímpico. À medida que o período de qualificação termina, a abordagem renovada e o entusiasmo de Teddy pelo judô são evidentes. Quando Teddy gosta de judô, ele se torna o judoca mais formidável do planeta e, atualmente, o francês está aproveitando cada momento de sua jornada no judô, o que o torna uma força formidável para as próximas Olimpíadas.
