Shany Hershko é o treinador mais vencedor de Israel. No passado, ele produziu muitas campeãs femininas, mas agora tem uma tarefa maior pela frente como técnico da seleção masculina e feminina. Conversamos com ele sobre como ele está lidando com esse desafio e seus objetivos para a equipe antes das Olimpíadas de 2028.
P: Você era o técnico principal da seleção feminina, mas agora é o técnico principal da seleção masculina e feminina. Como surgiu esta situação?
HERSHKO: Há alguns meses, Oren Smadja, técnico da seleção masculina, decidiu renunciar por motivos pessoais. Como resultado, a Federação Israelense de Judô me pediu para assumir também a responsabilidade pela seleção masculina. Depois de 15 anos como treinador principal da seleção feminina, sou agora treinador principal das seleções masculina e feminina. Criámos uma estrutura unificada – uma equipa nacional – treinando em conjunto em grupos baseados na idade. Sou responsável por toda a pirâmide de desempenho em Israel: desde a Academy for Excellence, passando pelas equipes de cadetes e juniores, até as equipes seniores e olímpicas. Todos treinam sob o mesmo teto no Centro Esportivo Nacional do Instituto Wingate, com um único sistema de apoio e uma comissão técnica, onde cada treinador tem responsabilidades definidas para seus atletas e equipes.
P: Anteriormente, os homens e as mulheres treinavam separadamente? E agora?
HERSHKO: Sim. Embora as equipes masculina e feminina viajassem frequentemente para as mesmas competições, elas funcionavam como dois sistemas separados. A seleção feminina treinou sob minha responsabilidade com programa, comissão técnica e estrutura de apoio próprios, enquanto a seleção masculina fez o mesmo de forma independente. Hoje, um dos meus maiores desafios é fundir esses dois sistemas e gerenciá-los sob uma filosofia unificada – aproveitando os pontos fortes que cada equipe traz para elevar o potencial de desempenho de todos os atletas.
P: Os benefícios óbvios para as mulheres treinarem com homens é que as mulheres podem lutar contra adversários muito mais fortes. Mas quais você diria que são os benefícios para os homens treinarem com mulheres?
HERSHKO: Não há dúvida de que é altamente benéfico para as mulheres treinar com homens, pois os homens podem proporcionar parceiros de treino mais fortes e níveis mais elevados de resistência e reação. Mesmo no passado, quando eu treinava apenas a seleção feminina, trazíamos regularmente parceiros de treino masculinos para randori e certas sessões técnicas. Hoje, com as equipes treinando juntas, isso ficou muito mais fácil e eficaz. Ao mesmo tempo, acredito que os homens também beneficiam do treino com as mulheres – especialmente agora, quando muitos atletas masculinos são relativamente novos e ainda não alcançaram resultados significativos, enquanto a equipa feminina inclui vários atletas altamente talentosos, desde medalhistas olímpicos a medalhistas mundiais e europeus. Se gerirmos corretamente esta integração, combinando os pontos fortes de ambas as equipas, potenciaremos significativamente o desenvolvimento e o potencial de todos os atletas.
P: Quais você diria que são os maiores desafios que enfrenta como treinador principal?
HERSHKO: Há sempre desafios no desporto de alto rendimento – cada ciclo olímpico, cada temporada, cada grande competição traz obstáculos novos e inesperados, tanto bons como maus.
O desafio atual é unir as seleções masculina e feminina e elevar o nível de ambas, apesar das lacunas profissionais que existem atualmente. Nosso objetivo imediato é entrar no período de qualificação olímpica, em junho, com um grupo de atletas capazes de disputar vagas olímpicas e, ao mesmo tempo, obter resultados em grandes eventos internacionais. Este é um desafio significativo, principalmente com tempo limitado, mas tenho ao meu redor uma equipe grande e altamente qualificada e os atletas estão extremamente motivados. A minha tarefa é ligar todos estes elementos positivos para que cheguemos ao início da qualificação totalmente preparados, continuemos a melhorar depois e garantamos que este sistema unificado de homens e mulheres se comprove o mais rapidamente possível – ao mesmo tempo que compreendemos que é necessária paciência e que é necessário fazer progressos todos os dias.
P: Israel tem um sistema centralizado no Wingate Institute. Quão crucial você acha que isso foi para o sucesso de Israel no judô?
HERSHKO: Uma das minhas primeiras decisões estratégicas quando comecei a treinar, há cerca de 15 anos, foi centralizar nossos melhores atletas no Wingate Institute, reunindo os melhores judocas sob o sistema de apoio mais forte possível – treinadores, equipe médica e de fisioterapia, nutrição, psicologia e tudo o que um atleta de elite precisa. Sendo um país pequeno, uma das nossas maiores vantagens é podermos centralizar todos os atletas de topo num só lugar. Isto permite-lhes treinar em conjunto, incentivar-se mutuamente e maximizar o seu potencial, ao mesmo tempo que fazem o melhor uso dos nossos limitados recursos nacionais. Devido a este modelo centralizado – e à qualidade dos nossos atletas e funcionários – os resultados falam por si. Para as pequenas nações que procuram competir com potências globais, a centralização não é apenas útil – é essencial.
P: Você disse a famosa frase que os países menores de judô precisam encontrar sua própria maneira de treinar e não podem simplesmente seguir os japoneses. Você pode explicar isso?
HERSHKO: Sim. Essa filosofia é fundamental para minha abordagem. Acredito que os países pequenos devem encontrar o seu próprio caminho e não podem simplesmente copiar os métodos das grandes nações do judô. Esta ideia está também profundamente enraizada em muitos aspectos da sociedade israelita, onde muitas vezes temos de inovar para sobreviver e ter sucesso. Quando você escolhe fazer as coisas de forma diferente dos seus rivais, sempre há risco – mas um risco alto pode levar a uma recompensa alta. Devemos buscar constantemente novos métodos, aprender com os melhores, estudar nossos concorrentes, mas também estar dispostos a inovar e fazer as coisas do nosso jeito. É assim que você quebra padrões estatísticos e alcança avanços. Ao longo dos anos, obtivemos sucesso muitas vezes através desta abordagem – juntamente com erros e momentos difíceis, que também fazem parte do crescimento.
P: Como é um dia típico de treinamento para os judocas israelenses?
HERSHKO: O dia a dia dos nossos atletas seniores – e de toda a equipe – gira em torno do judô e da busca pela excelência. Esse entendimento molda todo o sistema de treinamento e a estrutura do dia a dia dos atletas. Em média, os atletas treinam duas vezes ao dia no Centro Esportivo Nacional. Além disso, muitos aspectos das suas vidas – cuidados médicos, fisioterapia, nutrição, estudos académicos e, em alguns casos, até habitação – são integrados no centro de formação. Isto minimiza o desperdício de tempo em viagens, maximiza a eficiência e garante que eles tenham acesso imediato à melhor equipe de suporte e instalações possíveis para ajudá-los a ter sucesso.
P: Você contratou treinadores estrangeiros para ajudá-lo. Qual é a principal razão para isso?
HERSHKO: Como treinador principal, o meu papel é proporcionar as melhores condições possíveis aos atletas, e isso começa pela qualidade da comissão técnica. A contratação de treinadores estrangeiros baseia-se em diversas considerações. Em primeiro lugar, trazem diferentes perspectivas, experiências e métodos de formação de outros países. Em segundo lugar, contribuem com diversas competências e abordagens profissionais, ampliando o leque de ferramentas à disposição dos nossos atletas. Em terceiro lugar, acrescentam equilíbrio cultural e social ao pessoal. Um treinador estrangeiro que vem trabalhar em Israel está totalmente comprometido com a seleção nacional, e esta combinação de experiência israelense e internacional cria um ambiente mais rico e dinâmico para atletas e funcionários. Acredito fortemente na integração de ideias de diferentes países, em vez de confiar numa única visão do mundo.
P: A equipe israelense participa de campos de treinamento ao redor do mundo e também treina no exterior, em países como o Japão. Quão crucial é isso?
HERSHKO: Como todas as principais nações do judô, dependemos fortemente de campos de treinamento internacionais. Uma das grandes vantagens do judô é que você pode treinar com os mesmos adversários que enfrentará posteriormente nas grandes competições. Um único acampamento intensivo de uma semana pode proporcionar o equivalente a várias competições em termos de volume de randori e exposição a diferentes estilos. No entanto, os campos de treino também são uma ferramenta táctica. Atletas de todos os países vêm com o mesmo objetivo: ganhar vantagem. O segredo é saber extrair mais valor do que seus rivais. Utilizamos acampamentos curtos e intensivos como preparação para grandes competições, e acampamentos mais longos – como os do Japão – para randori de alto volume e aprendizado mais profundo. O Japão é uma excelente plataforma de desenvolvimento, oferecendo um estilo diferente de judô e a oportunidade de acumular um grande número de lutas de treinamento enquanto permanece por longos períodos. Além do Japão, participamos em muitos acampamentos internacionais em toda a Europa e outras regiões, dependendo da época e das necessidades estratégicas.
P: Quais são suas metas para LA 2028?
HERSHKO: Nosso objetivo para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028 é claro: ter sucesso no mais alto nível. Além disso, pretendemos construir uma equipa forte e sustentável para o ciclo olímpico 2030–2032.
O desafio é enorme porque estabelecemos padrões muito elevados em Paris. Os Jogos de Paris foram as Olimpíadas de maior sucesso na história do judô israelense. A seleção feminina chegou a duas finais olímpicas – algo que nenhuma outra nação conseguiu nas provas individuais femininas – e conquistou duas medalhas. A medalha de Peter Paltchik nos levou a um total histórico de três medalhas olímpicas em um Jogos. A aspiração é sempre alcançar algo que ainda não realizamos. Ficarei satisfeito se regressarmos de Los Angeles com pelo menos uma medalha olímpica – idealmente duas – e talvez até alcançarmos marcos históricos como o primeiro ouro olímpico de Israel no judô ou uma terceira medalha olímpica para um atleta. Acordamos todas as manhãs nos esforçando para melhorar e deixar um legado significativo. As Olimpíadas são onde esse legado está verdadeiramente escrito, e nossa missão é trazer uma equipe forte e competitiva para eventos individuais e coletivos e lutar por resultados que farão história.
