Shavkat Rakhmonov não aparece no octógono desde a vitória em dezembro passado sobre Ian Machado Garry no UFC 310, mas agora revelou seu plano de retornar em fevereiro ou março de 2026.
Após a luta de Garry, o uzbeque tinha luta marcada para enfrentar o então titular Belal Muhammad, mas teve que desistir devido a uma lesão, da qual ainda está se recuperando.
Apesar de ter uma disputa pelo título definida antes da lesão, Rakhmonov entende que pode não conseguir uma disputa pelo título imediatamente após seu retorno, dado o número de competidores de alto nível na divisão dos meio-médios. Com isso em mente, ele diz que se não retornar para a luta pelo título contra Islam Makhachev, espera enfrentar o ex-campeão Kamaru Usman, mas Rakhmonov não está confiante de que o ‘Pesadelo Nigeriano’ aceitará a oferta, já que ele recusou a luta potencial no passado.
“É claro que eu preferiria lutar pelo título a seguir, mas acho que esse cronograma não vai funcionar para o Islã: fevereiro ou março. Ele provavelmente defenderá o cinturão em abril ou maio.
Se tiver que lutar antes de disputar o cinturão, não tenho problema com isso.
O mais… pic.twitter.com/QiccTPNaYt
-Ariel Helwani (@arielhelwani) 25 de novembro de 2025
“Claro, eu preferiria lutar pelo título em seguida, mas acho que esse cronograma não vai funcionar para o Islã, fevereiro ou março”, disse Rakhmonov a Ariel Helwani. “Ele provavelmente defenderá seu cinturão em abril, maio, naquela época. Claro, se eu puder lutar contra o Islã na próxima vez, estou pronto, posso fazê-lo. Eu também deveria lutar pelo título, mas tive um motivo respeitoso para não aproveitar a oportunidade e me prometeram uma disputa de título no futuro.
“Mais uma vez, se eu tiver que lutar antes de conseguir uma disputa pelo título, não tenho problema com isso. Posso provar novamente que sou o candidato número 1. … A luta mais intrigante para mim é Kamaru Usman. Mas não acredito que ele vá aceitar uma luta contra mim. Ele recusou lutas comigo no passado.”
