Hoje foi 53 anos quando um jovem georgiano chamado Shota Chochishvili, representando a União Soviética, ganhou uma medalha de ouro olímpica contra as probabilidades. O principal favorito da medalha de ouro na divisão de U93 kg nos Jogos Olímpicos de Munique de 1972 foi o duplo campeão mundial do Japão Fumio Sasahara (1969 e 1971). Por outro lado, Chochishvili, apenas 22 anos de idade na época, era um desconhecido virtual.
O judô de Chochishvili era bastante típico de jogadores que saudaram da Geórgia. Seu seoi-nage, por exemplo, foi feito de um broto cruzado e ele era totalmente capaz de fazer a pick-up da Geórgia que mais tarde seria conhecida como Khabarelli. Mas seu arremesso principal foi Ura-Nage.
Ele começou bem, derrotando du Yong Cha da Coréia do Norte em sua primeira partida. No entanto, a sorte do empate significava que sua próxima luta seria contra o favorito: Sasahara. A jornada olímpica de Chochishvili estava prestes a terminar quase assim que começou, mas o inesperado aconteceu. Em um movimento que surpreendeu o mundo do judô, Chochishvili pegou um aperto cruzado, balançou Sasahara e o bateu nas costas por um enorme ippon.
Em seguida, ele enfrentou David Starbrook da Grã -Bretanha, que era um medalhista mundial de bronze. Depois de enfrentar o duplo campeão mundial do Japão e o favorito do ouro, Chochishvili deveria ter achado que essa partida é relativamente mais fácil. Mas não foi. Em uma batalha de perto, a decisão do árbitro foi para Starbrook. E com isso, a chance de Sasahara lutar por uma medalha de bronze evaporada.
Sob o incomum sistema de pool da época, era possível que um jogador perdesse para alguém, apenas para empurrar até a final e lutar contra o mesmo jogador novamente. E foi exatamente o que aconteceu com Chochishvili.
De acordo com as regras de hoje, depois de perder para Starbrook, Chochishvili não estaria mais disposto a ouro. Mas, em 1972, ele conseguiu chegar à final ao vencer suas próximas três lutas. Ele venceu Pierre Albertini, da França, Paul Barth, da Austrália, e James Wooley, dos EUA, para ganhar o direito de enfrentar Starbrook novamente.
O britânico venceu todas as suas partidas até aquele momento. Agora, tudo o que ele precisava fazer era derrotar seu oponente soviético mais uma vez. E ele quase fez isso, tirando uma lisada de pés que quase chochishvili. Mas o jovem georgiano conseguiu abaixar a mão e evitar conceder uma pontuação.
Foi Chochishvili quem chegou mais próximo de marcar quando lançou Starbrook com um enorme Ura-Nage. Foi apenas a consciência espacial de Starbrook que o impediu de pousar de costas. O arremesso pode ter ganhado um Koka ou Yuko nos últimos anos, mas em 1972 apenas Waza-Ari e Ippon foram reconhecidos. Então, nenhuma pontuação foi dada.
Starbrook teve um novo contrato de vida, mas estranhamente, ele não estava atacando muito. Foi Chochishvili quem manteve o momento e estava sempre avançando. A partida foi para o tempo integral, que naquela época significava 10 minutos. Por tudo isso, foi claramente Chochishvili quem era o agressor e, no final, a decisão do árbitro foi corretamente a ele.
Foi só mais tarde que Starbrook revelou que ele estava lutando sob uma deficiência dupla. Antes da competição, ele sofreu uma lesão na virilha e, durante a competição, também machucou o ombro. Quanto isso o afetou na final, ninguém sabe. Mas Chochishvili aproveitou ao máximo sua oportunidade de ouro para a glória eterna e se tornou campeã olímpica.
Esse momento olímpico em 1972 foi seu pico. Chochishvili não seria capaz de conquistar outro grande título internacional depois disso. No entanto, ele conseguiu ganhar um bronze no Campeonato Mundial de 1975 em Viena e nas Olimpíadas de 1976 em Montreal. Notavelmente, ao longo de sua carreira, Chochishvili nunca ganhou um ouro no campeonato europeu.
Ainda assim, seu desempenho notável nos Jogos de Munique de 1972 fez dele um herói em seu país natal, na Geórgia. Chochishvili morreu de câncer em 2009 e foi postumamente introduzido no Hall da Fama da IJF em 2015.
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