Renovado e de volta aos Estados Unidos após merecidas férias pós-luta em Zanzibar, Tevin Farmer tem muitos pensamentos e reflexões após sua forte atuação contra William Zepeda em Riad, na Arábia Saudita.
Em uma demonstração de coração, habilidade e determinação implacável, o ex-campeão mundial empurrou seu adversário invicto – o desafiante número 1 dos leves em todos os quatro principais órgãos sancionadores – à beira de uma derrota por decisão dividida como uma navalha na eliminatória do Golden Boy Temporada de promoções em Riyadh: Latino Night, transmitida ao vivo pela DAZN. Com o título mundial interino dos leves do WBC em jogo, Farmer ficou a apenas um ponto da vitória no placar, em um esforço corajoso e impressionante que solidificou sua posição como um dos lutadores de elite com 135 libras.
“Adorei lutar na Arábia Saudita. Foi a segunda vez que lutei no exterior. Todos me trataram bem. Sim, pensei que tinha vencido, mas no geral foi uma experiência incrível”, disse Farmer, ex-campeão mundial júnior dos leves da IBF, que é sobrinho-neto da lenda do boxe Joe Gans.
“Estou sempre na academia, mas passei 10 semanas no training camp me preparando para essa luta. A equipe do Zepeda esperava que eu fosse boxeador, então mudei. Zepeda é um perfurador de volume agressivo e você não pode deixar que lutadores assim apliquem pressão. Você tem que ser o valentão, aquele que avança e inicia a ação. Eu sou um grande lutador por dentro, só que nunca tive que revelar isso assim antes.”
Farmer marcou o único knockdown da luta com uma reta de esquerda perfeitamente cronometrada no quarto quadro, mostrando sua marca registrada de precisão e QI de ringue. Zepeda ficou visivelmente abalado, mas conseguiu se recuperar.
“Essa foi a quinta luta da minha volta, que começou em junho passado. Quatro dos meus últimos cinco adversários atingiram a tela e isso agora inclui o desafiante nº 1 no peso leve. Lutei com um cara que estava 31-0, com 27 nocautes, e ele foi derrubado por um lutador supostamente sem força”, continuou Farmer.
“Eu vi que Zepeda estava dando um soco preguiçoso. Tentei contra-atacar logo no início, mas Zepeda estava me observando. O tempo é fundamental. No quarto round, lancei uma combinação e no segundo em que ele voltou com aquele golpe preguiçoso, reagi com meu direto de esquerda.”
Os juízes Predrag Aleksic, Jun Bae Lim e Fernando Villarreal marcaram a luta cada um por 95-94, com duas contagens a favor de Zepeda e uma para Farmer. Todos os três foram premiados por unanimidade com as rodadas 4, 5, 8 e 10 do Farmer, com o aceno adicional de Lim na primeira rodada fazendo a diferença em seu cartão.
“O Zepeda era o favorito e lutador do Golden Boy, então eu sabia que tinha que terminar forte e dominar o último round. Seu golpe foi uma loucura, mas ele estava bem na minha frente e estava lá para ser atingido. Assista a luta e você verá que machuquei ele várias vezes durante a luta”, disse Farmer. “Quando ouvi a decisão, fiquei desanimado, mas sabia no fundo do meu coração que ganhei. Perder uma decisão difícil nessas circunstâncias é uma parte infeliz do esporte, mas o mundo viu o que posso fazer.”
“Respeite o nome de Tevin Farmer”, disse Lou DiBella, presidente da DiBella Entertainment, nas redes sociais, após o emocionante concurso. “Pensei que Tevin tivesse protegido, mas estava perto. Tevin está no topo da divisão! Ele provou isso como um G e um guerreiro nas duas últimas lutas. Esse era o Zepeda número 1 universal ali; o knockdown deveria ter decidido!
Quatro meses antes, em Las Vegas, Farmer lançou um valente desafio contra o candidato em ascensão por 20-0, Raymond Muratalla, em julho, outra luta que muitos observadores consideraram que Farmer provavelmente venceu. Os confrontos consecutivos contra dois dos melhores pesos leves não deixaram dúvidas sobre o calibre de classe mundial de Farmer.
“Eu já sabia disso mentalmente, mas a luta do Muratalla me mostrou que ainda tenho força física e posso vencer esses garotos”, disse Farmer.
“Tevin Farmer é um homem, um azarão, um campeão e um profissional”, afirmou DiBella. “Tev retornará e vencerá uma grande luta novamente.”
