Arman Tsarukyan (23-3) está motivado para permanecer no peso leve, pois quer vencer o campeonato do UFC e quebrar o recorde anteriormente estabelecido pelo rival Islam Makhachev (29-1), que fez quatro defesas de cinturão com sucesso.
Tsarukyan retorna ao octógono em 19 de setembro pela primeira vez desde sua vitória por finalização no segundo round sobre Dan Hooker em 22 de novembro de 2025. O lutador de estilo livre, que está em 2º lugar no ranking com 155 libras, enfrenta Mauricio Ruffy (14-2) em 10º lugar no co-evento principal do UFC 331.
Tsarukyan diz que o UFC prometeu a ele uma chance contra o campeão dos leves Justin Gaethje se ele derrotar Ruffy.
Tsarukyan está determinado a vencer Ruffy, derrotar Gaethje e então iniciar um reinado recorde do título, com o objetivo de fazer “pelo menos cinco defesas de título”.
“Quero bater o recorde do peso leve”, disse ele. “O Islã tinha quatro defesas, então quero fazer cinco.”
Makhachev conquistou o título vago dos leves do UFC em outubro de 2022, ao finalizar Charles Oliveira com um triângulo de braço. Ele defendeu o cinturão quatro vezes, derrotando duas vezes Alexander Volkanovski, Dustin Poirier e Renato Moicano antes de passar para o peso meio-médio.
Makhachev conquistou o campeonato dos meio-médios ao derrotar Jack Della Maddalena em novembro de 2025 e defendeu com sucesso o cinturão contra Ian Machado Garry em 15 de agosto de 2026.
Tsarukyan estava escalado para desafiar Makhachev pelo título dos leves no UFC 311 em janeiro de 2025, mas desistiu devido a uma lesão nas costas. Renato Moicano entrou em seu lugar.
A luta teria sido uma revanche do confronto de 2019, que Makhachev venceu por decisão unânime.
Tsarukyan, 29 anos, já lutou 26 vezes no MMA. A corrida que ele imagina o levaria a 33 lutas profissionais. Ele disse que avaliaria sua carreira naquele momento e decidiria se iria se aposentar ou subir para o peso meio-médio.
