8 razões pelas quais amamos Karate Kid – mesmo 40 anos depois!

Em 22 de junho de 1984, O Karatê Kid estreou para públicos de todo o mundo, cativando corações e mentes com sua poderosa história de resiliência e triunfo. O modesto filme de US$ 8 milhões arrecadou quase US$ 100 milhões, consolidando seu lugar como fenômeno cultural. Hoje, o legado da franquia continua com o aguardado sexto episódio previsto para ser lançado em maio de 2025.

Ao comemorarmos o 40º aniversário da O Karatê Kid estreia no dia de abertura, vamos nos aprofundar em oito razões convincentes pelas quais ainda amamos esse filme icônico.

Houve um tempo em que as escolas de artes marciais eram consideradas atividades “exóticas” ou “alternativas”, a visão dominante das artes como violentas ou estrangeiras porque a maioria das representações das artes marciais eram simplesmente vistas do aspecto da luta.

Em 1984, um filme revolucionou completamente toda a indústria comercial do caratê nos Estados Unidos e talvez em muitas partes do mundo: The Karate Kid. Este filme, centrado na jornada de um oprimido de superar obstáculos e acreditar em si mesmo, transcendeu o tema das artes marciais para se tornar um conto atemporal do bem contra o mal e do triunfo do espírito humano. Foi Rocky para cada criança que já sofreu bullying, transmitindo a mensagem poderosa de que os mocinhos vêm primeiro.

O sucesso do filme teve um efeito residual surpreendente na indústria do caratê e na indústria comercial do dojo. O público em geral começou a olhar para as artes marciais de uma forma muito positiva, especialmente como habilidades para a vida de crianças e jovens que incluem autoconfiança, respeito, honra e, claro, autodefesa. Hoje, milhões de estudantes de artes marciais podem agradecer aos criadores do Karate Kid pela sua contribuição para tornar as artes marciais uma atividade convencional que não assusta mais o público em geral e o leva a entrar num dojo comercial.

Ao longo dos anos, esta franquia bilionária expandiu-se muito além dos seus quatro filmes originais, evoluindo para um universo completo agora conhecido como Cobra Kai. No entanto, para realmente apreciar o seu impacto, devemos olhar para trás 40 anos, para os habilidosos artistas marciais e mentes criativas que deram vida à história e aos movimentos – os heróis anónimos por trás das câmaras que fizeram de Karate Kid o filme adorado que é hoje.

No centro de The Karate Kid estava o roteirista Robert Mark Kamen, cuja história semiautobiográfica lançou as bases para o filme. Quando Kamen tinha 17 anos, ele foi espancado por uma gangue de valentões após a Feira Mundial de Nova York de 1964. Buscando se defender, Kamen começou a estudar artes marciais. Inicialmente, ele estava insatisfeito com uma professora que promovia a violência e a vingança. Isso o levou ao Karatê Gōjū-ryū de Okinawa, onde estudou com um professor que, apesar da barreira do idioma, foi aluno direto do lendário Chōjun Miyagi.

Como roteirista de Hollywood, Kamen foi orientado por Frank Price, que o informou que o produtor Jerry Weintraub havia optado por uma reportagem sobre um menino que ganhou faixa preta para se defender de agressores. Kamen combinou este artigo com suas próprias experiências de vida para criar o roteiro de The Karate Kid. Os cineastas até conseguiram permissão especial da DC Comics para usar o título, já que a DC tinha um personagem chamado “Karate Kid”.

Uma das figuras centrais por trás da autenticidade do filme foi Fumio Demura. Renomado mestre de caratê e dublê, a experiência de Demura garantiu que as sequências de artes marciais fossem realistas e atraentes. Nascido em Yokohama, Japão, Demura começou sua jornada nas artes marciais ainda jovem e rapidamente ganhou destaque no mundo do caratê. Sua habilidade técnica e profundo conhecimento do caratê fizeram dele a escolha perfeita para dublar Pat Morita, que interpretou o icônico Sr. As contribuições de Demura foram além das acrobacias; ele foi um embaixador cultural, garantindo que a representação do caratê fosse respeitosa e fiel às suas raízes.

Pat E. Johnson, outra figura chave na produção de The Karate Kid, foi o coreógrafo de artes marciais do filme. Ex-campeão de artes marciais e aluno de Chuck Norris, a tarefa de Johnson era projetar cenas de luta que não fossem apenas emocionantes, mas também tecnicamente precisas. Sua coreografia deveria capturar a essência do caratê tradicional e ao mesmo tempo ser acessível a um público amplo. O trabalho de Johnson culminou na icônica cena do torneio, onde cada soco, chute e bloqueio tinham que ser perfeitamente cronometrados e executados. Sua influência garantiu que as sequências de artes marciais do filme fossem autênticas, aumentando a credibilidade e o apelo do filme.

Ralph Macchio, que interpretou Daniel LaRusso, pode não ter sido um artista marcial antes de The Karate Kid, mas sua dedicação ao papel merece reconhecimento. Sob a tutela de Demura e Johnson, Macchio treinou rigorosamente para retratar de forma convincente um novato que se tornou campeão. Seu compromisso em aprender caratê e compreender suas filosofias contribuiu para o sucesso do filme. A interpretação de Daniel por Macchio capturou as lutas e triunfos de um jovem oprimido, tornando o personagem compreensível e inspirador para o público em todo o mundo.

The Karate Kid foi mais do que apenas um filme; foi um fenômeno cultural que trouxe o caratê para o mainstream. O sucesso do filme disparou a indústria das artes marciais, tomando-a de assalto. As escolas de artes marciais em todo o país beneficiaram-se, uma vez que o karaté era agora visto como uma actividade dominante e uma ferramenta positiva para ensinar aos jovens, homens e mulheres, os elementos do Bushido – respeito, honra e carácter – valores exemplificados pelo Sr.

Hoje, podemos creditar grande parte do sucesso comercial da América nas artes marciais ao impulso inicial fornecido pela franquia The Karate Kid. O filme transformou a percepção pública das artes marciais, apresentando-as não apenas como um meio de autodefesa, mas como um caminho para o crescimento pessoal e o desenvolvimento moral. A colaboração de Kamen, Demura, Johnson e Macchio resultou em um filme divertido e educativo, promovendo os valores de disciplina, respeito e perseverança inerentes às artes marciais. À medida que a franquia continua a crescer com Cobra Kai, as contribuições destas figuras fundamentais continuam a ser uma prova do poder duradouro das artes marciais na narrativa.

Em retrospecto, The Karate Kid é uma conquista monumental na história do cinema. Não só mudou o panorama da indústria comercial do karaté, mas também deixou uma marca indelével na cultura popular, inspirando inúmeros indivíduos a abraçar as artes marciais e a acreditar no triunfo dos oprimidos.