Isto pode ser uma surpresa para muitos que treinam karatê japonês, que passaram a considerar Gichin Funakoshi (1868-1957) como a figura mais imponente da arte, o homem que a trouxe do interior de Okinawa para o Japão e o homem que supervisionou sua introdução ao resto do mundo. Mas é verdade.
Embora Funakoshi tenha sido uma figura central nessas conquistas, sabemos que houve outros – alguns com mais experiência em caratê do que ele – que também contribuíram. Também sabemos que a principal razão pela qual Funakoshi foi promovido para trazer o caratê para o Japão continental foi o fato de ele ser bem educado e ser capaz de se comunicar com os japoneses em um nível que não levaria à sua demissão como um caipira rude – o que é quantos japoneses consideravam os okinawanos naquela época.
Portanto, é razoável remover Funakoshi, suavemente, de seu pedestal e vê-lo sob uma luz mais realista. No entanto, ao fazê-lo, devemos evitar ir longe demais na redução da sua estatura. Ele não era um santo. Ele era, no entanto, uma figura notável.
FUNAKOSHI DEIXOU 20 preceitos, um destilado de sua filosofia de karatê. Eles estão gravados em uma placa em seu túmulo em Engakuji, o templo Kamakura onde ele está enterrado. Seu sexto preceito é uma janela para o caráter do homem.
