A Seleção Nacional de Kickboxing dos EUA sediou seu acampamento de treinamento de elite para atletas programados para competir no Campeonato Mundial Júnior em Budapeste, Hungria, em agosto. O acampamento de treinamento foi realizado de 29 a 30 de junho em Clearwater, Flórida, na American Mixed Martial Arts.
Competidores de todo o país se reuniram para dois dias de condicionamento, foco mental e treinamento com a equipe técnica nacional de Kickboxing dos EUA. David Bybee, 3x campeão mundial de Kickboxing e diretor de treinadores, foi o anfitrião do evento.
O treinador principal do Tatami, El Java Abdul-Qadir, juntamente com Dawn Roffey, Chris Walker, Bill Viola Jr. e Damian Rodriguez, definiram um plano estratégico para preparar o time de 60 aspirantes enquanto eles se preparam para a competição de estilo olímpico. A equipe trouxe os atuais campeões mundiais da WAKO para ajudar a liderar as sessões, incluindo Bailey Murphy, indiscutivelmente o melhor lutador de ponta do mundo, peso por peso.
Ele compartilhou experiência e exercícios que o ajudaram a subir no topo da escada de sparring, enquanto seu companheiro de equipe da WAKO USA, Tyreeke Saint, ofereceu sua perspectiva competitiva e dicas de treinamento. De uma perspectiva feminina, a campeã mundial Ki’Tana Evereett estava presente para inspirar a próxima geração de lutadoras.
De acordo com Bill Viola Jr (Presidente do WAKO USA Tatami) “Muito crédito precisa ser dado a El Java (Abdul-Qadir). Ele é um treinador tão apaixonado e foi a espinha dorsal do nosso acampamento. Os EUA estão em boas mãos sob sua direção.”
A equipe está na disputa pelos títulos do Campeonato Mundial Júnior da WAKO (World Association of Kickboxing Organizations). O campeonato será realizado em Budapeste, Hungria, de 23 de agosto a 1º de setembro, no BOK Sports Hall.
Viola Jr. diz: “Esta é a maior equipe júnior que os Estados Unidos enviaram para um Campeonato Mundial WAKO, e estamos confiantes de que nossos superstars como Bailey e Ty estão dando a eles uma vantagem. A energia no tatame e a motivação foram contagiantes durante todo o fim de semana. Para vencer no próximo nível, o QI do lutador desempenha um papel enorme.
Ty e Bailey são dois dos melhores no ramo, então nossa equipe estava em boas mãos.” A filha de Viola, Gabby, está representando os EUA como uma categoria de cadetes mais velhos (13-15 anos) e explica: “Eu amei o acampamento porque eu pude lutar com competidoras mais velhas e elas me incentivaram a ser o meu melhor.” Viola Jr. continua: “Além de nossos atletas juniores como Gabby indo para Budapeste, estamos enviando atletas seniores para o Chile (Vina del Mar) em outubro.
Os campeões de tatame do Chile ganharão uma vaga no prestigiado Jogos Mundiais em Chengdu, China (agosto de 2025). Estamos realmente deixando uma marca ao redor do mundo. Somos o movimento olímpico de Kickboxing nos Estados Unidos. Se você quer competir no mais alto nível de profissionalismo no karatê esportivo, a WAKO USA está liderando a investida.”
A USA Kickboxing é a única organização dos EUA no esporte de kickboxing a ter reconhecimento do COI (Comitê Olímpico Internacional) e do COA (Comitê Olímpico Americano). Os atletas competem nos mais altos níveis, qualificando-se em nossos Torneios do Campeonato Nacional para ganhar suas vagas na equipe para competir internacionalmente no Campeonato Pan-Americano, Jogos Mundiais e Jogos Mundiais de Combate.
A WAKO USA serve como porta de entrada para as Olimpíadas. A World Association of Kickboxing Organizations (WAKO) é o órgão nacional de governo do esporte sob o patrocínio do Comitê Olímpico Internacional. Bill Viola Jr. continua: “A atual equipe júnior estará na idade perfeita para uma potencial estreia no Kickboxing nos Jogos Olímpicos de 2032 em Brisbane, Austrália. Somos um esporte olímpico reconhecido; só precisamos ganhar status de medalha. Dedos cruzados, esperamos ser votados para a Austrália.”
A liga WAKO alterna com os Campeonatos Mundiais Júnior e Sênior a cada dois anos. Em 2023, o Mundial Sênior de 2023 foi representado por 70 países e 1.670 atletas. Os Estados Unidos enviaram 49 inscrições e 23 treinadores, 13 medalhas, 5 sendo de ouro.
Em 2025, os membros da equipe adulta miram Abu Dhabi. Viola acrescenta: “Somos uma entidade sem fins lucrativos e não subsidiada pelos EUA; isso é um fardo financeiro pesado. Outros países financiam seus atletas para competir, então estamos procurando novas parcerias e patrocinadores para continuar enviando o melhor que a América tem a oferecer em escala global.
