Um magnífico sete dos oito primeiros colocados com -63kg no Grande Prêmio de Dushanbe 2023 estão de volta ao Tajiquistão mais uma vez procurando igualar, ou até melhor, seus desempenhos na segunda vez, mas com apenas 14 posições no ranking mundial separando os oito jogadores classificados, não há garantia de sucesso para nenhum deles.
A medalhista de ouro em 2023 foi Katarina Kristo (CRO), de 22 anos, que desde então continuou a subir nos rankings mundial e olímpico com medalhas de prata e bronze nos Grand Slams de Paris e Antalya de 2024, respectivamente. Ela chega como quarta cabeça-de-chave e atualmente ocupa uma posição de qualificação continental. A medalhista de prata do ano passado Sarai Padilla Guerrero (ESP) está em oitavo lugar, mas está uma posição atrás de sua companheira de equipe e sétima cabeça-de-chave Cristina Cabana Perez (ESP) no ranking olímpico; ela também ocupa uma cota continental. Nenhum dos dois pode se dar ao luxo de cometer um deslize se quiserem manter vivos seus sonhos olímpicos.
A compatriota de Kristo e oitava cabeça-de-chave Iva Oberan (CRO) conquistou uma das medalhas de bronze em junho do ano passado, mas até agora ainda não conquistou uma medalha de Grand Slam em sua carreira. A cabeça-de-chave Lubjana Piovesana (AUT) terminou atrás de Oberan em 5º lugar, mas desta vez estará confiante em subir ao pódio, tendo conquistado seu primeiro título de Grand Slam em Baku, em fevereiro. Também não podemos descartar a segunda e a terceira cabeças-de-chave, Prisca Awiti Alcaraz (MEX) e Barbara Timo (POR), embora nenhuma delas tenha conseguido conquistar a medalha do Tour Mundial de Judô este ano, após cinco tentativas cada.
Outros potenciais desafiantes às posições do pódio virão na forma de Seiko Watanabe (JPN), duas vezes medalhista do WJT, Anriquelis Barrios (VEN), cinco vezes medalhista de Grand Slam, e Dali Liluashvili (AIN), medalhista de prata do Antalya Grand Slam 2024.
perfil Katarina Kristo (CRO)
Kristo começou sua jornada no judô aos dez anos, treinando com o técnico Josip Barić. Com medalha de ouro no Grande Prêmio de Dushanbe de 2023 e prata no Grand Slam de Paris de 2024, ela está fazendo sucesso na categoria até 63kg. Além de suas atividades atléticas, Katarina é estudante de medicina dentária na Universidade Travnik, equilibrando sua paixão pelo judô com atividades acadêmicas.
perfil Iva Oberan (CRO)
Iva Oberan (1999) nascida em Dubrovnik descobriu o judô em 2004 no clube de seu pai. Ela se destacou, ganhando o bronze no Campeonato Europeu de Cadetes por Equipes de 2016. Ela está orgulhosa de seu ouro no Aberto da Europa de Zagreb em 2021 e do bronze nos Jogos do Mediterrâneo em 2022. Atualmente estuda Comunicação Pública e Relações Públicas na Universidade de Dubrovnik. Seu modelo é a velocista Allyson Felix por sua defesa e conquistas. A batalha com Kristo começou.
