Dana Branco supostamente queria um confronto no UFC entre ex-jogadores da NFL Shawne Merriman e Greg Hardy.
Desde que se aposentaram da NFL, eles mudaram para os esportes de combate. Merriman iniciou sua própria empresa promocional em 2019, chamada Lights Out Xtreme Fighting. A empresa tem crescido continuamente ao longo dos anos, rendendo frutos com um mega confronto no dia 15 de junho. O ex-peso pesado do UFC Jared Vanderaa estará no card.
Enquanto isso, Hardy estreou em Série de Concorrentes de Dana White em 2018. Ele parou Rua Austen em um nocaute no primeiro round. Outra vitória seguida contra Tebaris Gordon, já que entrou para o elenco do UFC. Seu cartel no UFC é 4-5-1, com vitórias contra Yorgan De Castro e Maurício Greene. Ele deixou o UFC após sua derrota para Serghei Spivac no UFC 272 em 2022. Embora Merriman não tivesse planos de lutar, isso não impediu White de tentar.
“Cerca de cinco ou seis anos atrás, ninguém me diria que eu não lutaria com alguém. Na verdade, conversei com o Dana (White) sobre isso, ele queria marcar uma luta comigo e com o Greg Hardy há alguns anos. Eu sei que ele queria que isso acontecesse, eu queria que acontecesse, e foi uma questão de tempo… Acabei não fazendo isso porque Greg entrou em uma maré de derrotas… e (o apelo) não era o mesmo, mas era quase aconteceu”, Merriman disse
