Eljan Hajiyev, do Azerbaijão, experimentou uma ascensão notável desde que subiu para a categoria de -90 kg em maio de 2023. Com três medalhas no World Judo Tour e um título de campeonato europeu em seu currículo, Hajiyev impulsionou-se para uma posição de qualificação direta no ranking olímpico. .
Apesar de estar atrás do seu compatriota Murad Fatiyev por quase 800 pontos, a ausência de Fatiyev no evento de Astana representa uma oportunidade para Hajiyev reivindicar o primeiro lugar no ranking. Sexto colocado na competição, Hajiyev enfrenta um possível confronto nas quartas de final contra Mikhail Igolnikov, do Individual Neutral Athletes (AIN), seis vezes vencedor do Grand Slam.
O cabeça-de-chave da competição é Rafael Macedo, do Brasil, medalhista de bronze duplo no Grand Slam. Macedo pretende quebrar sua recente seqüência de seis torneios sem medalha no WJT e garantir um pódio em Astana para melhorar sua posição no ranking olímpico. Tristani Mosakhlishvili, da Espanha, medalhista de ouro em Astana no ano passado, retorna como quarto cabeça-de-chave, enquanto Komronshokh Ustopiriyon, do Tadjiquistão, quinto colocado, ocupa atualmente uma precária posição de qualificação direta para os Jogos Olímpicos.
David Klammert, da República Tcheca, entra na competição como o sétimo cabeça-de-chave após sua conquista da medalha de prata no Grand Slam de Dushanbe 2024. O forte desempenho de Klammert em Dushanbe o impulsionou para uma posição de qualificação continental, e ele pretende continuar sua excelente forma em Astana. Atletas não-sede como Marcus Nyman da Suécia, John Jayne dos EUA, Sami Chouchi da Bélgica e Altanbagana Gantulga da Mongólia também têm a oportunidade de alcançar uma posição de qualificação olímpica com uma forte exibição em Astana.
