O lutador australiano Reece “Lightning” McLaren acredita que finalmente encontrou seu caminho e está pronto para o maior desafio de sua carreira.
Na última sexta-feira, 3 de maio, no horário nobre dos EUA no ONE Fight Night 22: Sundell vs. Diachkova no Prime Video, o desafiante peso mosca do MMA número 4 garantiu uma decisão incrivelmente difícil sobre o quinto colocado “Wolf Warrior” Hu Yong, marcando sua décima vitória na maior organização de artes marciais do mundo.
Após a impressionante vitória em Bangkok, o Lumpinee Boxing Stadium da Tailândia, ele falou ao ONEFC.com sobre seu desempenho e onde isso o coloca na disputa pelo título mundial do ONE Flyweight MMA.
“Lightning” acredita que depois de quase uma década competindo entre os melhores dos melhores do ONE, ele fez o suficiente para provar que é digno de uma chance pelo ouro.
Ele expôs por que merece uma chance pelo cinturão peso mosca de maior prestígio do mundo:
“Sinto que estou, em qualquer fase, em qualquer vitória, a um passo da disputa pelo título mundial, independentemente de estar classificado ou não. Estou no ONE há quase nove anos, (com) 10 vitórias. Foi uma longa jornada, cara. Sinto que paguei minhas dívidas. Os melhores pesos mosca do mundo estão em UM campeonato. Venho dizendo isso há anos.”
No topo da divisão peso mosca do MMA está o grande Demetrious “Mighty Mouse” Johnson. O ícone americano não compete desde a inesquecível vitória da trilogia de maio de 2023 sobre o rival Adriano Moraes e desde então flertou com a ideia da aposentadoria.
A McLaren é rápida em respeitar o campeão, resistindo à ideia de que Johnson tem medo de defender seu ouro.
Mas ele também diz que “Mighty Mouse” precisa decidir seu próximo passo em breve para manter a divisão avançando:
“Não, ele definitivamente não está com medo. O homem é o maior lutador de artes marciais mistas de todos os tempos. Não há como ele ter medo.
“Ao mesmo tempo, não resista. Dê-nos uma chance de um título provisório ou simplesmente desista, cara.”
Se um confronto pelo título mundial com Johnson não for o próximo, alguns fãs se perguntam se a McLaren iria considerar uma revanche com o candidato número 3 do ranking, Danny Kingad, que derrotou “Lightning” em 2019 por decisão acirrada.
Naturalmente, o australiano adoraria ter a chance de vingar a derrota, mas seu foco principal continua sendo o cobiçado cinturão de ouro.
Ele disse:
“Acho que todo mundo sabe que venci aquela luta. Acho que ele está escondido nas montanhas desde que convoquei aquela luta.
“Como eu disse, não estou aqui para esperar em nenhuma fila. Não estou aqui para jogar nenhum jogo. Eu quero esse cinto, cara. Quero meu cinturão de peso mosca.”
McLaren orgulhosa de obter uma vitória para a Austrália
Além das implicações de sua vitória para o título mundial, Reece McLaren entrou em sua batalha contra Hu Yong com alguma pressão extra sobre seus ombros.
Com os lutadores australianos Alex Roberts e Izaak Michell caindo em suas respectivas lutas recentes pelo título mundial, assim como “Mini T” Danial Williams e Duke Didier sofrendo derrotas em suas últimas lutas, a Austrália precisava desesperadamente de uma vitória no ONE Fight Night. 22.
“Lightning” admite que, para ele, acabar com a sequência de derrotas da Austrália foi mais importante do que acabar com a sequência de vitórias de Hu:
“(Danial Williams) disse (para) colocar a Austrália de volta na coluna das vitórias. Acho que o Australia in ONE estava em uma maré de derrotas. Acho que perdemos as últimas quatro lutas. Então, para mim, isso foi mais importante do que tentar quebrar a vitória (sequência), acreditando ou não. Não quero sentir que carreguei isso comigo, pois estava muito focado nessa luta.”
