Depois de adiados os Jogos Olímpicos de Tóquio 2020, no ano passado devido à pandemia, é este ano que o karate faz a sua estreia olímpica. E Portugal está em jogo na disputa por um dos 24 bilhetes para Tóquio. O Torneio de Qualificação Olímpica arranca amanhã, dia 11, em Paris no Estádio Pierre Coubertin, e decorre até domingo. São cerca de 500 os karatecas que vão lutar pelo sonho olímpico nesta última oportunidade de se juntarem aos melhores 32 karatecas já qualificados pelo ranking. Os três melhores atletas de cada uma das oito categorias competitivas garantem a sua primeira presença nuns Jogos Olímpicos.

Portugal compete em todas as categorias. Amanhã, a primeira a alinhar com as cores nacionais é Patrícia Esparteiro com a kata feminina a abrir esta qualificação histórica, a partir das 08h00; sexta competem ainda no kumite Diogo Ribeiro (-67kg) e Catarina Rodrigues (-55kg). Sábado o torneio continua com mais três categorias: a kata masculina onde Portugal conta com Jorge Caeiros e no kumite com Carolina Arsénio (-67kg) e Tomás Silva (-75kg). Os últimos a entrar em ação são Filipe Reis (+75kg) e Ana Rita Oliveira (+61kg), no domingo.

De 5 a 7 de agosto a competição olímpica de karate vai reunir 80 karatecas no Nippon Budokan, Tóquio, 60 na vertente de kumite e os restantes 20 em kata.

Texto: Joana França/Kombat Press

Foto: FNKP