A divisão de pesos pesados no Qazaqstan Barysy Grand Slam 2024 proporcionou um confronto final antecipado entre Temur Rakhimov do Tadjiquistão e Tatsuru Saito do Japão. Rakhimov, segundo colocado no ranking mundial e finalista do recente Grand Slam de Dushanbe, enfrentou Saito, que o Japão há muito prepara para ser uma potência dos pesos pesados.
Saito demonstrou seu domínio desde o início, derrotando rapidamente o atleta turco Munir Ertug com um primeiro ippon. Ele continuou seu forte desempenho, garantindo um waza-ari contra Bislan Katamardov do Individual Neutral Athletes (AIN). Na semifinal, Saito mostrou sua habilidade ao marcar dois gols contra Jur Spijkers, da Holanda, que já havia derrotado o campeão europeu Martti Puumalainen.
Rakhimov, na semifinal, rebateu o jovem Ibrahim Tataroglu, ganhando um waza-ari seguido de imobilização por ippon.
Na final, Saito manteve o controle sobre Rakhimov, utilizando kumi-kata superior e lançando ataques principais. Apesar dos esforços de Rakhimov, ele foi penalizado duas vezes e, com a aproximação do placar de ouro, Saito executou um o-uchi-gari para marcar um waza-ari. Faltando apenas alguns segundos para o final, Rakhimov enfrentou um desafio intransponível, garantindo a medalha de ouro para Saito e Japão.
Na disputa pela primeira medalha de bronze, Jur Spijkers, da Holanda, enfrentou Yevheniy Balyevskyy, da Ucrânia. Spijkers, em boa forma, garantiu a vitória com um o-soto-gari para waza-ari, seguido de uma imobilização para ippon.
A segunda disputa pela medalha de bronze contou com Bislan Katamardov da AIN contra Ibrahim Tataroglu da Turquia. Tataroglu demonstrou foco e determinação, garantindo a vitória com um forte uchi-mata para waza-ari, seguido de um ippon ao imobilizar seu oponente.
Essas lutas destacaram a habilidade e determinação do judoca peso pesado, com Saito saindo vitorioso e o Japão no topo da lista das nações no final do evento.
