Andrew Thomas Mlugu (29), natural de Dar es Salaam, na Tanzânia, está tentando se classificar para os Jogos Olímpicos de Paris e atualmente está em uma vaga continental pelo seu país. Ele se esforça para deixar sua marca no cenário internacional. A jornada de Mlugu no judô começou em 2004 no Umoja Judo Club em Dar es Salaam, movido pelo desejo de permanecer em forma e se proteger das adversidades.
Apesar de enfrentar desafios desde cedo, incluindo o bullying na escola, Mlugu (seu nome de família) encontrou consolo e força no judô, um esporte que não apenas transformou seu físico, mas também lhe incutiu os valores da disciplina e da perseverança. Sob a orientação de seu treinador, Innocent Mallya, Mlugu aprimorou suas habilidades e embarcou no caminho da excelência.
A determinação e dedicação de Mlugu deram frutos ao representar a Tanzânia em inúmeras plataformas de prestígio, incluindo os Jogos Olímpicos do Rio 2016, onde representou o seu país pela primeira vez nesta fase na categoria -73kg. Embora enfrente uma competição acirrada, a participação de Mlugu em eventos como os Jogos da Commonwealth de 2014 em Glasgow e as três participações nos Jogos Africanos foi fundamental para moldar a sua jornada como judoca.
Uma das conquistas mais notáveis de Mlugu ocorreu no Aberto da África de Dakar de 2023, onde garantiu a medalha de prata na categoria de -73kg, sinalizando sua emergência como um candidato formidável nos círculos africanos de judô. Seu desempenho estelar atraiu atenção e admiração, motivando-o a buscar patamares ainda maiores no esporte.
Apesar dos contratempos e desafios, incluindo lesões e perdas difíceis, Mlugu permaneceu implacável na sua busca pela excelência. Seu lema, “Não desista, continue lutando até ter sucesso”, reflete sua resiliência e determinação para superar obstáculos em seu caminho.
Além de suas atividades atléticas, Mlugu atua como oficial penitenciário da Tanzânia, equilibrando suas funções profissionais com sua paixão pelo judô.
Inspirado pela lenda do judô Toshihiko Koga, duas vezes medalhista olímpico conhecido por sua técnica impecável, Mlugu aspira imitar o sucesso de seu ídolo e deixar uma marca duradoura. Seu lance favorito é, claro, o seoi-nage de Koga. Para conseguir isso, ele está de vez em quando em um campo de treinamento, como agora na França, perto de Rouen.
Talvez veremos o agente penitenciário em ação pela segunda vez nos Jogos Olímpicos. Sua conta no Tiktok só vai crescer, neste momento ele tem 39 mil seguidores, mais do que qualquer local de judô pode suportar.
